في مثل هذا اليوم 28 نوفمبر 1954، رحل العالم الإيطالي إنريكو فيرمي عن عمر يناهز الـ 53 عاما، يُعد فيرمي أحد أبرز علماء الفيزياء في القرن العشرين، ورائدًا في تطوير الطاقة النووية، وصاحب مساهمات مفصلية في ميكانيكا الكم والفيزياء الإحصائية.

وُلد فيرمي في روما عام 1901، ونشأ في بيئة متواضعة، لكنه أظهر نبوغًا مبكرًا في الرياضيات والفيزياء، درس في جامعة بيزا، ثم انتقل إلى ألمانيا وهولندا لتوسيع معرفته العلمية. 

في عام 1938، حصل على جائزة نوبل في الفيزياء عن عمله في التفاعلات النووية، هاجر إلى الولايات المتحدة، وأصبح أحد العقول المدبرة وراء مشروع مانهاتن، الذي أدى إلى تطوير أول قنبلة ذرية. 

قاد أول تجربة ناجحة للتفاعل النووي المتسلسل في شيكاغو عام 1942، وهو الحدث الذي يُعتبر بداية العصر النووي، ورغم مشاركته في هذا المشروع العسكري، كان فيرمي من أوائل العلماء الذين دعوا إلى ضبط استخدام الطاقة النووية لأغراض سلمية.

تميّز فيرمي بقدرته على الجمع بين النظرية والتجربة، وكان له تأثير كبير في تعليم أجيال من الفيزيائيين، من بينهم حائزون على جوائز نوبل.