رحبت جنوب إفريقيا بموافقة مجلس النواب الأمريكي على تشريع يهدف إلى تجديد أحد أبرز برامج واشنطن للتجارة التفضيلية مع بعض الدول الإفريقية، من خلال تمديد قانون النمو والفرص في إفريقيا (AGOA) لمدة ثلاث سنوات إضافية.

ويتيح البرنامج، الذي أُطلق عام 2000، للدول المؤهلة في إفريقيا جنوب الصحراء دخول صادراتها إلى السوق الأميركية دون رسوم جمركية، الأمر الذي أسهم في تعزيز الصادرات، وجذب الاستثمارات، وتوفير مئات الآلاف من فرص العمل في مختلف أنحاء القارة.

ونقل الموقع الرسمي للمجلس الدولي للتجارة (International Trade Council) عن وزير التجارة والصناعة في جنوب إفريقيا باركس تاو، قوله: إن تصويت مجلس النواب يبعث برسالة طمأنة إلى مجتمع الأعمال، من خلال تعزيز الاستقرار والقدرة على التنبؤ في العلاقات التجارية بين الولايات المتحدة وإفريقيا، مؤكدا أن البرنامج يتيح للشركات تخطيط استثماراتها وتوسيع سلاسل التوريد بثقة أكبر.

وأضاف تاو أن بلاده تواصل الحوار مع الولايات المتحدة بهدف تعزيز العلاقات التجارية، بما في ذلك مناقشة إمكانية التوصل إلى اتفاق تجاري ثنائي. 

وأعرب الوزير عن تفاؤله بأن تجديد الأطر التجارية من شأنه دعم تعاون اقتصادي أعمق، حتى مع استمرار تطور العلاقات الدبلوماسية على نطاق أوسع.

ومن المقرر أن يُحال التشريع إلى مجلس الشيوخ الأمريكي، قبل عرضه على الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وفي حال إقراره، من المتوقع أن يسهم تمديد قانون AGOA في الحفاظ على زخم التجارة بين الولايات المتحدة وإفريقيا، وتوفير قدر أكبر من الاستمرارية للمصدرين والمصنّعين في ظل التحولات التي يشهدها الاقتصاد العالمي.