أعلنت الحكومة البريطانية خططًا لتحديث أسطول المدمرات من طراز "تايب 45"؛ بهدف تعزيز قدراتها الدفاعية ضد الصواريخ حيث تتوقع وزارة الدفاع أن تكون أول مدمرة من هذا الطراز مزودة بقدرات مضادة للصواريخ جاهزة في عام 2027.

ووفقًا لمجلة الدفاع البريطانية، فإنه من المتوقع أن تحقق المدمرات المُطورة قدرة تشغيلية أولية ضد الصواريخ الباليستية قصيرة ومتوسطة المدى في عام 2027، في إطار برنامج تطوير قدرات سي فايبر.

وفي الوقت نفسه، من المنتظر أن تحقق جميع السفن قدرة تشغيلية كاملة في عام 2032، وهذا من شأنه أن يُوسع نطاق مسؤولية البحرية البريطانية ويُمكنها من التصدي لعدد أكبر من الأهداف.

وأكد وزير الدفاع البريطاني، لوك بولارد، ردًا على سؤال النائب المحافظ جيمس كارتليدج، أن برنامجي تطوير "سي فايبر" يواصلان إحراز تقدم، ومن المتوقع أن تصل القدرة الأولى، وهي المستوى الأولي لنظام الدفاع المضاد للصواريخ الباليستية التابع للبحرية الملكية، إلى الجاهزية التشغيلية الكاملة بنهاية عام 2032.

ويتطلب تنفيذ برنامج القدرة الثانية لتطوير "سي فايبر" حاليًا استثمارًا وتطويرًا مناسبين، لذا لم يُحدد التوقيت الدقيق بعد. ومع ذلك، سيمكن إدخالها المدمرات البريطانية من توفير دفاع مضاد للصواريخ الباليستية على مستوى مسرح العمليات.

وبشكل عام، يشمل برنامج تطوير "سي فايبر" تحديث معدات الرادار، ولا سيما محطات رادار سامسون متعددة الوظائف، وتتولى هذه المحطات مسؤولية رصد ونقل بيانات الأهداف ذات الأولوية إلى نظام الصواريخ.

وتستخدم بريطانيا حاليًا صواريخ أستر 30 بلوك 0، المصممة خصيصًا للدفاع الجوي بينما ستُعزز صواريخ أستر 30 بلوك 1 إن تي الجديدة هذه القدرات بشكلٍ ملحوظ.

ويُعدّ أستر 30 بلوك 1 إن تي صاروخًا ثنائي المراحل، يجمع بين نظام التحكم الديناميكي الهوائي PAF ونظام التحكم المباشر بالقوة PIF، يستخدم النظام الأخير محركات جانبية تقع مباشرةً عند مركز ثقل مرحلة الرأس الحربي.

ووفقًا للشركة المصنعة، يُوفر هذا التصميم قدرةً استثنائية على المناورة في كامل نطاق الاعتراض، لا سيما على الارتفاعات العالية كما تم تزويد الصاروخ بصمام لا تلامسي ورأس حربي مُجزّأ.

تجدر الإشارة إلى أنه بالإضافة إلى تعزيز قدراتها المضادة للصواريخ، تعمل البحرية الملكية في الوقت نفسه على زيادة عدد الصواريخ على متن سفنها، كجزء من عملية التحديث، ستُزود المدمرات البريطانية بقاذفات عمودية إضافية لصواريخ كام CAMM.

سيُتيح تركيب قاذفات عمودية جديدة مساحةً تتسع لما يصل إلى 48 صاروخًا من طراز أستر 30 بلوك 1 إن تي، والتي ستُوضع في قاذفات سيلفر، سيحل الإصدار البحري من صاروخ كام، المعروف في البحرية الملكية باسم سي سيپتور، محل صواريخ أستر 15 الإيطالية الفرنسية المضادة للطائرات في 24 قاذفة عمودية إضافية سيتم تركيبها.

ولا يزال نوع نظام الإطلاق العمودي الذي ستستخدمه بريطانيا على مدمرات تايب 45 لصواريخ سي سيبتور غير معروف فيما تبلغ قيمة عقد التحديث 514 مليون دولار، ومن المقرر أن يبدأ العمل نفسه في الفترة 2025-2026.