يعد يوهانس برامس، أحد أبرز مؤلفي الموسيقى الكلاسيكية في العصر الرومانسي، والذي يُعد من أعظم الملحنين في تاريخ الموسيقى، إذ تميّز بأسلوب جمع بين تقاليد فولفغانغ أماديوس موزارت ولودفيغ فان بيتهوفن الكلاسيكية، والروح الرومانسية التي طبعت عصره.

وُلد برامس في 7 مايو 1833 بمدينة هامبورغ الألمانية، وبدأ تعلّم الموسيقى في سن مبكرة على يد والده، الذي كان موسيقيًا بسيطًا، قبل أن يواصل دراسته مع عدد من المعلمين المحليين.

في سنوات شبابه، عمل عازف بيانو في الحانات لمساعدة أسرته، وهو ما أسهم في صقل مهاراته الفنية. وفي عام 1853، تعرّف على الملحن روبرت شومان وزوجته كلارا شومان، وكان لهما تأثير كبير في مسيرته، خاصة بعد أن أشاد شومان بموهبته في مقال شهير ساهم في انتشار اسمه.

اشتهر برامس بأعماله المتنوعة، من السمفونيات إلى الكونشيرتو والموسيقى الغرفية، ومن أبرز مؤلفاته: "السمفونية الأولى" (1876) التي استغرق إنجازها أكثر من عشرين عامًا، و"السمفونية الرابعة" (1885)، و"كونشيرتو البيانو الثاني" (1881)، إضافة إلى "الريكوييم الألماني" (1868) الذي ألّفه تخليدًا لذكرى والدته. كما قدّم العديد من الأعمال للبيانو والأغاني، مثل "الرابسوديات" و"الفارياسيونات على موضوع لباغانيني".

ومنذ ستينيات القرن التاسع عشر، استقر في فيينا، حيث أصبح من أبرز رموز الحياة الموسيقية هناك. ورغم نجاحه الكبير، عاش حياة بسيطة ولم يتزوج، بينما ظلت علاقته بكلارا شومان محل اهتمام المؤرخين.

نال برامس عدة تكريمات، من بينها وسام ليوبولد من النمسا، وفضّل البقاء في فيينا رغم العروض التي تلقاها للعمل في مدن أخرى. وتوفي في 3 أبريل 1897.