أعلنت الصين عن عزمها على تطوير غواصتين مأهولتين للمياه البحرية العميقة قادرتين لبلوغ عمق 11 كيلومتراً بحلول عام 2020، وفقاً لمسئول برابطة المحيطات.

وقال الأمين العام للرابطة الصينية لبحوث وتنمية الموارد المعدنية بالمحيطات ليو فنج، إن التشغيل الرسمي لغواصة جياولونج الصينية للمياه البحرية العميقة، سيبدأ في 2018، التي كانت قد سجلت رقماً قياسياً بالغوص إلى عمق 7,062 متراً خلال الاختبارات التي أُجريت في خندق ماريانا خلال حزيران 2012.

وستُحسن سلسلة غواصتي هايلونج وجياولونج غير المأهولتين هذا العام، وكانت النسخ الأولى متصلة بسفينة الدعم بواسطة سلك، في حين أن النسخة الحديثة لاسلكية.

وقال ليو، إن الصين تخطط أيضاً لتطوير أربعة أجهزة أخرى مزودة بتكنولوجيا فائقة لاستكشاف البحار العميقة لتعزيز التنمية المستدامة للمحيطات.

وتهدف الرابطة الصينية لبحوث وتنمية الموارد المعدنية بالمحيطات، التي أُنشئت في 1990 إلى القيام باستكشاف واستخدام قاع البحار والمحيطات وباطن أرضها وفقاً للاتفاقيات الدولية.