أطلقت الحكومة البنينية حملة واسعة النطاق لمكافحة مرض البلهارسيا والديدان المعوية، تستهدف حماية الأطفال في الفئة العمرية ما بين 5 و14 عاما، وذلك عبر 11 مقاطعة في مختلف أنحاء البلاد.

وأفاد وزير الصحة، بنيامين هونكباتين - في بيان أورد موقع "بولفار ديزمبو" الإخباري مقتطفات منه - بأن الحملة تهدف إلى محاصرة أمراض طفيلية تعيق النمو البدني والتحصيل الدراسي للأطفال .. وتشمل الحملة توزيع أدوية وقائية مجانية في أكثر من 52 بلدية .

ووفقا للبرنامج الوطني لمكافحة الأمراض المعدية، تعد البلهارسيا ثاني أخطر مرض طفيلي في بنين بعد الملاريا .. وينجم المرض عن طفيليات تعيش في المياه العذبة، وقد يؤدي إهمال علاجه إلى مضاعفات صحية خطيرة أو الوفاة، مما يجعله ضمن قائمة "الأمراض المدارية المهملة" التي تسعى الدولة للقضاء عليها.

ووجه وزير الصحة نداء إلى الفاعلين في قطاع التعليم والمسؤولين المحليين وأولياء الأمور للمساهمة في نجاح هذه الحملة، مؤكدا أن "علاج الأطفال هو استثمار في نموهم وتطورهم الذهني ومستقبلهم الدراسي".