كشف تحليل حديث للحمض النووي عن مفاجأة صادمة غيّرت الاعتقادات السابقة بشأن ولادة كريستوفر كولومبوس، مكتشف الأمريكتين في مدينة جنوة الإيطالية لعائلة متواضعة.

وقام باحثون من مختبر "سيتوجين" وجامعة كمبلوتنسي بمدريد بدراسة رفات تعود للعديد من أحفاد كولومبوس المباشرين.

والنتائج التي توصلوا إليها تشير إلى أن كولومبوس قد يكون منحدرا من نبلاء منطقة غاليسيا في شمال غرب إسبانيا، وتحديدا من عائلة "سوتومايور" القوية والنافذة.

وكانت عائلة سوتومايور من أقوى العائلات النبيلة في منطقة غاليسيا خلال القرن الخامس عشر. وهذا يختلف تماما عن الصورة المتوارثة لكولومبوس كابن لعائلة إيطالية متواضعة من جنوة.

وللتوصل إلى هذا الاستنتاج، قام الباحثون بتحليل الحمض النووي لـ12 شخصا مدفونين في سرداب عائلة "كونتس خيلفيس" في إسبانيا. وهذا الموقع يضم أكبر تجمع لأحفاد كولومبوس المباشرين، سبعة منهم على الأقل، بما في ذلك حفيدته.

وأثناء التحليل، وجد الباحثون شيئا غريبا: شخصان مدفونان في السرداب يتشاركان مادة وراثية، رغم عدم وجود أي صلة تاريخية معروفة بينهما. الأول كان من نسل كولومبوس الموثق، والثانية كانت نبيلة غاليسية مرتبطة بعائلة أرستقراطية عريقة

وهذا الرابط الجيني غير المتوقع قاد الباحثين إلى شخصية تاريخية تدعى بيدرو مادروجا، وهو نبيل قوي عاش في القرن الخامس عشر. وباستخدام أكثر من 10 آلاف علامة جينية ونموذج حاسوبي يتتبع 16 جيلا من تاريخ العائلة، خلص الفريق إلى أن بيدرو مادروجا هو الجد المشترك الأكثر ترجيحا.

وللتأكد، قام الباحثون بعمل "اختبار حذف" افتراضي، حيث أزالوا بيدرو مادروجا من نموذج شجرة العائلة رقميا. وبمجرد إزالته، اختفت العلاقة الجينية بين الأحفاد تماما. وهذا يؤكد أنه كان حلقة وصل حاسمة في سلسلة نسب كولومبوس.