تحل اليوم ذكرى ميلاد العالم البريطاني فريدريك هوبكنس، أحد أبرز رواد علم الكيمياء الحيوية، والذي لعب دورًا محوريًا في اكتشاف الفيتامينات، ما أحدث نقلة نوعية في مجالي التغذية والصحة.

وُلد فريدريك هوبكنس في 20 يونيو 1861 بمدينة إيستبورن في إنجلترا، وتلقى تعليمه في جامعة لندن ومدرسة الطب التابعة لمستشفى غاي، حيث بدأ اهتمامه يتجه نحو الكيمياء الحيوية. وفي عام 1898 انضم إلى جامعة كامبريدج، ليصبح فيما بعد أول أستاذ للكيمياء الحيوية فيها.

ومن أبرز إنجازاته العلمية:

• اكتشاف الحمض الأميني تريبتوفان عام 1901، وإثبات أهميته الحيوية في التغذية.

• كان من أوائل العلماء الذين أدركوا الدور الأساسي للفيتامينات في الحفاظ على الصحة، حيث أجرى تجارب غذائية على الحيوانات أكدت أهمية هذه العناصر الغذائية.

• أسهم في توضيح العلاقة بين حمض اللبنيك والانقباض العضلي، وهو ما ساعد على تطوير علم وظائف الأعضاء.

• تمكن من عزل الجلوتاثيون، وهو مركب رئيسي يشارك في عمليات الأكسدة داخل الأنسجة.

وفي عام 1929، حصل هوبكنس على جائزة نوبل في الطب مناصفةً مع كريستيان أيكمان تقديرًا لاكتشافه الفيتامينات. كما نال وسام كوبلي عام 1926، والقلادة الملكية عام 1918، وانتُخب رئيسًا للجمعية الملكية البريطانية خلال الفترة من 1930 إلى 1935.

توفي فريدريك هوبكنس في 16 مايو 1947 بمدينة كامبريدج الإنجليزية عن عمر ناهز 85 عامًا، تاركًا وراءه إرثًا علميًا كبيرًا، ولا تزال أبحاثه في مجال الفيتامينات والتغذية تمثل ركيزة أساسية للعلوم الطبية الحديثة.