خطف منتخب جنوب أفريقيا، المركز الثاني في المجموعة الأولى ، وبطاقة العبور للدور الثاني، من بطولة كأس العالم 2026، بعدما فجر المفاجأة وحقق فوزًا ثمينًا ومثيرًا على نظيره كوريا الجنوبية بنتيجة 1-0، في المواجهة التي جمعتهما ضمن الجولة الثالثة والأخيرة من منافسات المجموعة الأولى، ليقتنص ثلاث نقاط غالية منحته بطاقة العبور إلى دور الـ32.
 
سجل جنوب أفريقيا هدف المباراة الوحيد والفوز في الدقيقة 63 عن طريق ثاييلو ماسيكو، الذي منح لاعبيه دفعة معنوية كبيرة، بينما وضع المنتخب الكوري الجنوبي تحت ضغط متواصل بحثًا عن العودة في النتيجة، لتنتهي المباراة بفوز البافانا بافانا بهدف دون رد وحسم المركز الثاني "وصافة المجموعة" خلف المكسيك أحد المستضيفين للبطولة.
 
وبهذه النتيجة، رفع منتخب جنوب أفريقيا رصيده إلى 4 نقاط ليؤمن تأهله إلى الدور التالي، بينما تجمد رصيد كوريا الجنوبية عند 3 نقاط،وقد تغادر البطولة من الدور الأول.

وقدم منتخب جنوب أفريقيا واحدة من أبرز مفاجآت المجموعة، بعدما أظهر شخصية قوية وانضباطًا تكتيكيًا مميزًا، ليحجز مقعده بين كبار البطولة ويواصل حلمه في كأس العالم 2026.