تحذر شركات الاتصالات البريطانية من أن المملكة المتحدة تخاطر بالتراجع في سباق البنية التحتية العالمي للذكاء الاصطناعي، مع تعثر التطورات الحيوية لشبكات الاتصالات مقارنة بالدول المنافسة.

فبينما يتركّز السباق العالمي على بناء مراكز بيانات ضخمة قادرة على توفير الطاقة والمياه اللازمة لتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي، تتزايد المخاوف من أن شبكات الإنترنت والهواتف المحمولة في البلاد لن تكون جاهزة لاستيعاب التدفق الهائل لحركة البيانات الناتجة عن الاستخدام المتسارع للتقنيات الذكية لدى المستهلكين والشركات، وفقا لصحيفة "الجارديان" البريطانية.

ورغم أن المملكة المتحدة حسنت وضعها السابق كإحدى أبطأ دول أوروبا في سرعة الإنترنت، بفضل توسع شبكات الألياف الكاملة، فإن جهود ترقية شبكات الجيل الخامس لا تواكب هذا التطور. وتشير بيانات منظمة "ويتش" إلى أن تغطية الهاتف المحمول في بريطانيا أسوأ من جميع دول الاتحاد الأوروبي الـ27، ومن كل أعضاء مجموعة السبع، فيما تحتل البلاد المرتبة 57 عالميًا في أداء الشبكات و70 في سرعة التنزيل.

ويقول أندريا دونا، مدير الشبكات في VodafoneThree، إن جودة الشبكات الحالية "محرجة"، محذرًا من أن الاستخدام الجماهيري للذكاء الاصطناعي سيجعل الأعطال التي تحدث في الفعاليات الكبرى حالة يومية. ويضيف أن شركات الاتصالات تستثمر مليارات الجنيهات في تقنيات الجيل الخامس المتقدمة، لكن القيود التنظيمية وإجراءات التخطيط البطيئة تعرقل حتى الترقيات البسيطة.

وتؤكد الشركات أن معظم الترقيات المطلوبة تقع في مواقع قائمة، لكن نصفها تقريبًا يحتاج إلى تصاريح تخطيط تستغرق وقتًا طويلًا، رغم أن شبكات الاتصالات تُعد بنية تحتية وطنية حساسة لا تحصل على الإعفاءات التي تُمنح لقطاعات الطاقة والمياه ومراكز البيانات.