كشف بحث جديد عُرض في منتدى الاتحاد الأوروبي لجمعيات علم الأعصاب (FENS) أن الأشخاص الذين يتحدثون أكثر من لغة تبدو أعمارهم الدماغية أصغر من المتوقع مقارنة بأعمارهم الفعلية.

ويعتمد الدماغ على مليارات الخلايا العصبية التي تتواصل باستمرار، ومع التقدم في العمر، قد تضعف هذه الروابط، ما يسهم في تباطؤ التفكير وتراجع الذاكرة.

وبحسب صحيفة دايلي ساينس، أشارتالنتائج الجديدة إلى أن اكتساب لغات متعددة قد يساعد في الحد من بعض التغيرات المرتبطة بالتقدم في العمر، فيما كان هذا التأثير أكثر وضوحًا لدى من بدأوا تعلم لغة أخرى في سن مبكرة وتمتعوا بمستوى أعلى من إتقانها.

ولقياس شيخوخة الدماغ، درس الباحثون في البداية 728 شخصًا، وطوروا "ساعة لشيخوخة الدماغ" باستخدام تخطيط الدماغ المغناطيسي، وهي تقنية ترصد المجالات المغناطيسية الخافتة الناتجة عن نشاط خلايا الدماغ.

بعد ذلك، استخدم الباحثون الذكاء الاصطناعي لتحليل أنماط نشاط الدماغ لدى أشخاص من أعمار مختلفة، ما أتاح تقدير أنماط الاتصال الدماغي المعتادة في مراحل عمرية مختلفة، ثم طبقوا "ساعة شيخوخة الدماغ" على مجموعة منفصلة تضم 144 شخصًا، لتقدير "العمر الدماغي" لكل فرد.

أما عند مقارنة الباحثين الأعمار الفعلية للمشاركين بأعمارهم الدماغية المقدرة، فظهر نمط لافت؛ فقد بدا أن العمر الدماغي للأشخاص الذين يتحدثون لغتين أصغر بنحو 6 سنوات من العمر الدماغي للأشخاص الذين يتحدثون لغة واحدة فقط. أما الذين يتحدثون 3 لغات، فكان الفارق نحو 7 سنوات، بينما اتسع إلى نحو 13 عامًا لدى الأشخاص الذين يتحدثون 4 لغات.