سجل ميناء لوس أنجلوس، أكبر موانئ الحاويات في الولايات المتحدة، رقمًا قياسيًا جديدًا في حجم المناولة خلال الفترة بين شهري يونيو إلى أغسطس الماضيين، بإجمالي نحو 2.9 مليون وحدة مكافئة لعشرين قدمًا، متجاوزًا الرقم القياسي السابق المسجل خلال طفرة الشحن إبان جائحة كورونا.

وقال المدير التنفيذي لميناء لوس أنجلوس، جين سيروكا، إن شهر يونيو كان على الأرجح ذروة حركة الواردات، بينما أشار مسؤولون في قطاع التجزئة إلى أن جزءًا كبيرًا من بضائع موسم العطلات وصل بالفعل، مع توقع استمرار تدفق الشحنات خلال الأشهر المقبلة.

وجاءت الزيادة بعدما سارعت شركات التجزئة والمستوردون إلى إدخال السلع إلى الولايات المتحدة مبكرًا لتجنب الرسوم الجمركية الجديدة التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، إلى جانب ارتفاع تكاليف الوقود المرتبطة بعقود الشحن نتيجة الحرب مع إيران، وشملت الواردات المبكرة مستلزمات الهالوين وديكورات عيد الشكر وهدايا عيد الميلاد.

ورغم الرسوم الجمركية والتضخم وارتفاع أسعار الوقود، يواصل المستهلكون الأمريكيون الإنفاق، ما يدفع تجار التجزئة إلى مواصلة استيراد السلع لتلبية الطلب. وأرجع مسؤولون بعض تأخيرات الشحن إلى سوء الأحوال الجوية في الصين وإعادة توجيه سفن بعيدًا عن قناة بنما بسبب مخاوف من الجفاف.

ويتم النظر إلى واردات الحاويات البحرية باعتبارها مؤشرًا مهمًا على قوة الاقتصاد الأمريكي المعتمد بدرجة كبيرة على إنفاق المستهلكين، فيما أبدى قطاع التجزئة تفاؤله بموسم التسوق في نهاية العام، الذي يمثل فترة حاسمة لأرباح الشركات.