فاز بن شيلتون في المواجهة الأمريكية الخالصة التي جمعته بفرانسيس تيافوي في الدور قبل النهائي ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس، وأصبح حاليا هو الشخص الذي يمكنه إنهاء فترة انتظار بلاده الطويلة للفوز بإحدى ألقاب البطولات الأربع الكبرى (جراند سلام).

وتغلب شيلتون على تيافوي 4 / 6 و6 / 3 و6 / 3 و7 / 5 وسيواجه الألماني ألكسندر زفيريف المصنف الأول في البطولة غدا الأحد في المباراة النهائية.

ولم يبد المصنف الثامن شيلتون، الكثير من علامات الإرهاق، رغم إقصائه الإسباني كارلوس ألكاراز، حامل اللقب، في مباراة دور الثمانية التي انتهت في الساعة الثالثة والنصف صباحا يوم الأربعاء، في وقت كان الأحدث على الإطلاق لنهاية مباراة في تاريخ بطولة أمريكا المفتوحة.

ويحتاج شيلتون الآن إلى إيقاف زفيريف، بطل فرنسا المفتوحة، من أجل منح بلاده أول لقب في إحدى البطولات الكبرى للرجال منذ تتويج آندي روديك ببطولة أمريكا المفتوحة عام 2003.

وقال زفيريف :"آمل أن أحقق الحلم الأمريكي يوم الأحد".

وكان زفيريف قد تغلب على الروسي كارين خاشانوف 6 / 3 و7 / 6  و7 / 6 ، في مباراة الدور قبل النهائي الأولى.

وحظيت المواجهة الأمريكية الخالصة بين شيلتون وتيافوي بحضور جماهيري حاشد من نجوم الرياضة، من بينهم سيرينا وليامز، وجالين برونسون، وبالطبع لاعبة المنتخب الأمريكي لكرة القدم ترينيتي رودمان، صديقة شيلتون، إلى جانب الممثلين سلمى حايك، وبن ستيلر، ورامي مالك.

وقدم شيلتون وتيافوي عرضًا ممتعًا للجماهير، بعدما اضطر كلاهما إلى خوض شوط فاصل حاسم في المجموعة الأخيرة خلال الدور السابق. وتأهل شيلتون/23 عاما/ والمنحدر من ولاية جورجيا، والذي كان عمره أقل من عام عندما توج روديك بلقبه، إلى أول نهائي له في إحدى البطولات الأربع الكبرى.

وتلقى تيافوي خسارته الثالثة في الدور قبل النهائي لبطولة أمريكا المفتوحة، بعدما خسر في المرات الثلاث أمام لاعبين أمريكيين. وكان تايلور فريتز قد تغلب عليه في نسخة 2024، قبل أن يخسر أمام الإيطالي يانيك سينر.