أوصت الهيئة الصحية الوطنية في المملكة المتحدة بتناول مكملات فيتامين «د» بصورة يومية اعتبارًا من بداية أكتوبر المقبل، تزامنًا مع دخول فصلي الخريف والشتاء وتراجع عدد ساعات التعرض لأشعة الشمس.

وتستهدف هذه التوصية الحد من احتمالات نقص فيتامين «د»، خاصة خلال الأشهر التي تنخفض فيها قدرة الجسم على إنتاجه بصورة طبيعية نتيجة قلة التعرض المباشر لأشعة الشمس.

ويؤدي فيتامين «د» دورًا أساسيًا في تنظيم مستويات الكالسيوم والفوسفات داخل الجسم، ما يساعد على الحفاظ على صحة العظام والأسنان والعضلات.

وقد يؤدي انخفاض مستويات الفيتامين إلى مشكلات صحية متعددة، من بينها الكساح لدى الأطفال وتلين العظام لدى البالغين.

وتتضمن الأعراض المحتملة لنقص فيتامين «د» الشعور بآلام في العظام والعضلات، إلى جانب ضعف العضلات وصعوبة الحركة أو صعود السلالم، فضلًا عن تغير طريقة المشي في بعض الحالات.

كما قد يعاني المصابون من آلام في مناطق مختلفة من الجسم، تشمل الظهر والكتفين والأضلاع والحوض والساقين، إضافة إلى احتمالات ظهور تنميل أو تشنجات أو ارتعاشات عضلية.

وفي حالات النقص الشديد، قد تصبح العظام أكثر عرضة للكسور، خاصة في مناطق الوركين وأسفل الظهر والقدمين.

أما بالنسبة للأطفال، فقد يرتبط الكساح بتأخر نمو العظام وظهور الأسنان، إلى جانب تأثيرات محتملة على النمو مقارنة بالأطفال في العمر نفسه.

ووفقًا للإرشادات الصحية، فإن تناول 10 ميكروجرامات من فيتامين «د» يوميًا يعد مناسبًا خلال الخريف والشتاء للبالغين والأطفال الذين تبلغ أعمارهم سنة فأكثر.

وتشمل التوصيات كذلك الحوامل والمرضعات، بالإضافة إلى الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بنقص الفيتامين.

وبالنسبة للأطفال من عمر سنة وحتى 4 سنوات، توصي الإرشادات بالحصول على مكملات فيتامين «د» طوال العام.

كما تشمل التوصية الرضع الذين يحصلون على أقل من 500 ملليلتر من الحليب الصناعي يوميًا، نظرًا لاحتمال عدم حصولهم على احتياجاتهم الكافية من الفيتامين.

وتظل أشعة الشمس من أهم المصادر الطبيعية التي تساعد الجسم على إنتاج فيتامين «د»، إلى جانب وجوده بكميات محدودة في بعض الأطعمة.

وتشمل أبرز المصادر الغذائية الغنية بفيتامين «د» الأسماك الدهنية واللحوم الحمراء وصفار البيض وبعض أنواع حبوب الإفطار المدعمة.