كشفت دراسة بريطانية حديثة، شملت نحو 1.4 مليون شخص في إنجلترا، أن أكثر من ثلث البالغين يعانون ارتفاع ضغط الدم، فيما لا يعلم نحو 59% من المصابين بحالتهم الصحية، ولم يتلقوا أي علاج، ما يسلط الضوء على استمرار القصور في اكتشاف أحد أبرز عوامل الخطر المؤدية إلى أمراض القلب والأوعية الدموية والسكتات الدماغية.

وأظهرت الدراسة أن نحو 6 من كل 10 أشخاص مصابين بارتفاع ضغط الدم لا يدركون إصابتهم بهذا المرض الذي يُعرف بـ«القاتل الصامت»، الأمر الذي يعزز الدعوات المتزايدة من خبراء الصحة إلى تكثيف حملات الكشف المبكر، للحد من المضاعفات الخطيرة التي تهدد حياة ملايين الأشخاص - وذلك وفق ما نشرته شبكة يورونيوز الأوروبية.

وحلل باحثون من قسم صحة السكان بجامعة أكسفورد قياسات ضغط الدم التي أُجريت في العيادات ضمن برنامج «صحتنا المستقبلية»، وهو أكبر مبادرة بحثية صحية في المملكة المتحدة، وشملت البيانات المشاركين الذين انضموا إلى البرنامج خلال الفترة من عام 2022 إلى عام 2025.

واعتمدت الدراسة معايير منظمة الصحة العالمية لتحديد ارتفاع ضغط الدم، حيث صُنّف الشخص على أنه مصاب بالمرض إذا بلغ ضغط الدم الانقباضي لديه 140 ملليمترا زئبقيا أو أكثر، أو بلغ الضغط الانبساطي 90 ملليمترا زئبقيا أو أكثر، أو كان يتناول بالفعل أدوية لخفض ضغط الدم.

وأظهرت النتائج تفاوتا كبيرا في معدلات الإصابة وفقا للفئات العمرية، إذ بلغت 15% بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و39 عاما، لترتفع تدريجيا إلى 71% بين الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 80 عاما فأكثر.

كما تبين أن الرجال أكثر عرضة للإصابة مقارنة بالنساء، إذ بلغت معدلات الإصابة بينهم 42% مقابل 29% لدى النساء، بعد مراعاة الاختلافات بين الفئات العمرية.

ولا تقتصر المشكلة على الحالات التي لم تُشخّص، إذ كشفت الدراسة أن 50% من المشاركين الذين يتناولون دواء واحدا أو أكثر لخفض ضغط الدم لا تزال قراءاتهم عند مستوى 140/90 ملليمترا زئبقيا أو أعلى، وهو الحد الذي اعتمدته الدراسة لتعريف ارتفاع ضغط الدم.

ويرى الباحثون أن هذه النتائج تكشف استمرار الصعوبات المرتبطة بتشخيص المرض والسيطرة عليه في إنجلترا، رغم وجود إرشادات سريرية معمول بها منذ سنوات.