في محاولة للتغلب على واحدة من المشكلات اليومية التي تواجه المصابين بالخرف، طور باحثون بريطانيون منتجًا جديدًا على هيئة علكة غنية بالفيتامينات، يهدف إلى المساعدة في العناية بنظافة الأسنان واللثة دون الحاجة إلى الاعتماد على فرشاة الأسنان في كل مرة.

ويحمل المنتج اسم «دينتابلو»، وقد طُور بمشاركة باحثين من هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية، لتخفيف الصعوبات التي قد يواجهها المرضى ومقدمو الرعاية أثناء تنظيف الفم.

وقالت الدكتورة مولي بالديني، المديرة السابقة لخدمات الخرف في الهيئة، إن فكرة الابتكار جاءت بعد ملاحظتها ما تسببه عملية تنظيف الأسنان التقليدية من ضيق لبعض المصابين بالخرف.

وأوضحت أن بعض مقدمي الرعاية يجدون صعوبة في تنفيذ هذه المهمة بصورة منتظمة، ما يدفعهم أحيانًا إلى إعطاء الأولوية لاحتياجات أخرى، مثل الطعام والسوائل.

وأضافت أنها سعت إلى تطوير وسيلة عملية تساعد على العناية بصحة الفم، مع تقليل التوتر الذي قد يصاحب استخدام فرشاة الأسنان.

ومن المقرر طرح المنتج نهاية أكتوبر الجاري، بعد تطويره ضمن برنامج الابتكار التابع لجمعية الزهايمر البريطانية.

وتتميز العلكة بنكهة النعناع، وتحتوي على فيتاميني «ج» و«د»، كما أنها خالية من السكر، ويمكن مضغها وابتلاعها خلال ثوانٍ، مع إمكانية استخدامها مرتين يوميًا.

وأشارت بالديني إلى أن مساعدة الشخص المصاب بالخرف في تنظيف أسنانه قد تستغرق نحو 15 دقيقة، بينما يستهدف المنتج الجديد تخفيف الوقت والجهد والضغط النفسي المصاحب لهذه المهمة.

ويطرح الابتكار وسيلة مساعدة جديدة للعناية بصحة الفم لدى مرضى الخرف، لكن المعلومات الواردة عن المنتج لا تتضمن نتائج دراسات سريرية تثبت أنه بديل كامل عن التنظيف التقليدي للأسنان.