قالت حكومة جنوب أفريقيا اليوم الخميس إن عدد الوفيات بسبب تفشي بكتيريا ليستيريا في البلاد تجاوزت ضعف الأرقام التي أحصيت في يناير 2017 لتصل إلى 172 حالة وفاة.

وقال المعهد القومي للأمراض المعدية إنه تم التأكد من 915 حالة إصابة ببكتيريا ليستيريا منذ يناير 2017 ، لترتفع الحالات مقارنة بالأرقام التي صدرت الشهر الماضي وبلغت 61 حالة وفاة و720 حالة تأكدت إصابتها بالمرض.

وقالت الحكومة إن مصدر تفشي المرض لا يزال غير معروف.

وأضافت في بيان "أن المعهد القومي للأمراض المعدية متفائل بأن مصدر تفشي المرض سيجري تحديده، ويحث العامة على عدم الذعر دون داع".

وتنتشر الليستيريا من خلال بكتيريا توجد في التربة والماء والنباتات، وعادة ما يصاب بها البشر من المنتجات الحيوانية والفواكه الطازجة والخضروات.

وقالت وزارة الصحة إن الإصابة بالمرض تتسبب في ظهور أعراض مشابهة للإنفلونزا، ويمكن أن تؤدي للشعور بالغثيان والإصابة بالإسهال وتلويث مجرى الدم والمخ. كما أنها تشكل خطرا أكبر على حديثي الولادة وكبار السن والأمهات الحوامل، إضافة إلى من يعانون من ضعف في نظامهم المناعي.

ويشهد جواتنج - وهو أكبر أقاليم جنوب أفريقيا من حيث عدد السكان - أعلى معدلات الإصابة بالمرض بنسبة 59 في المائة من بين الحالات التي تم رصدها، ويليه إقليم ويسترن كيب بنسبة 12 في المائة ت، ثم منطقة كوا-زولو-ناتال بنسبة 7 في المائة.