وقالت فريلاند - في تصريحات أمام مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة نقلتها شبكة "يورونيوز" الأوروبية - إنه "لكي تزدهر الديمقراطية الحقيقية، يجب احترام الحريات الأساسية مثل حرية الصحافة، لهذا السبب كندا تشعر بالقلق البالغ إزاء سجن صحفيين من رويترز اللذين تملكتهما الجرأة وأبلغا عن الجرائم في ولاية راخين".

يشار إلى أن السلطات في ميانمار اعتقلت الصحفيين في الثاني عشر من شهر ديسمبر الماضي لمطالبتهما بالحصول على أوراق سرية مهمة من شرطيين يعملان في ولاية "راخين" التي شهدت أعمال عنف تسببت في فرار أكثر من 630 ألف شخص من أقلية "الروهينجا" المسلمة إلى بنجلاديش المجاورة.

وفر نحو 700 ألف من مسلمي الروهينجا إلى بنجلاديش منذ أن شن الجيش في ميانمار حملة قاسية في شهر أغسطس الماضي بعد هجمات شنتها مجموعة مسلحة على مواقع الشرطة. 

ورغم أن جيش ميانمار يقول إنه يجري عملية تطهير ضد الإرهابيين؛ إلا أن الأمم المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية وغيرها من الدول اعتبرت ما حدث بأنه عملية "تطهير عرقي" ارتكبت بحق مسلمي الروهينجا لطردهم من البلاد.