وكانت مسيرة اليوم تستهدف إحياء ذكرى استقلال بيلاروسيا عن الامبراطورية الروسية في عام 1918، ولم يستمر استقلال جمهورية بيلاروسيا الشعبية لأكثر من عام إذ سقطت مجددا في عام 1919، وفقا لما أوردته شبكة "إيه بي سي نيوز" الأمريكية . 

وتُعد هذه الذكرى مناسبة تقليدية لمحاولة الاحتجاج بالنسبة لمعارضي الحكومة الاستبدادية للرئيس الكسندر لوكاشينكو.

وقال صحفيون في موقع الحادث إنه تم اعتقال 70 شخصا على الأقل، وصرحت منظمة "فياسنا" غير الحكومية المدافعة عن حقوق الإنسان في مينسك بأن 5 من مراقبيها كانوا من بين المعتقلين.

يذكر أن لوكاشينكو، الذي يحكم البلاد منذ عام 1994، يفرض قيودا شديدة على أنشطة المعارضة ووسائل الإعلام المستقلة.