يكافح رجال الإطفاء في أستراليا، اليوم الأحد أكثر من 70 حريقاً في الغابات على الساحل الشرقي لأستراليا لليوم الرابع على التوالي.

ويسعى الآلاف من رجال ونساء قوات مكافحة الحرائق الريفية، معظمهم من المتطوعين، إلى السيطرة على الحرائق قبل أن تمتد إلى المنازل بعد أن أججت الرياح البالغ سرعتها 60 كيلومتراً في الساعة حرائق الغابات وحولتها إلى نيران مستعرة.

وحثت السلطات أيضا مئات الأشخاص في القرى الريفية المهددة بالحرائق، على إخلاء منازلهم، ولاسيما القرى الواقعة في غرب ميناء ستيفنس على بعد 185 كيلومتراً شمالي سيدني، وكذلك بيمبوكا على بعد 470 كيلومتراً جنوبي سيدني.

وجدير بالذكر أن ولاية نيو ساوث ويلز تعاني بأكملها من الجفاف الشديد، ولكن من النادر أن تندلع حرائق الغابات في شتاء أغسطس، الذي كان دافئاً بشكل غير معتاد العام الجاري.

ويواجه ثلاثة مراهقين اتهامات بإشعال الحرائق على الرغم من الحظر الصارم في البلاد على إشعال أي حرائق في الهواء الطلق مثل حفلات الشواء.