وافق البابا فرانسيس على استقالة الكاردينال الأمريكي دونالد وويرل، من منصبه كرئيس الاساقفة في واشنطن، حسبما أعلنت الفاتيكان اليوم الجمعة على خلفية فضائح جنسية تورط فيها كهنة في الولايات المتحدة.

أوردت ذلك صحيفة "لاكروا" الفرنسية اليوم الجمعة في موقعها على الإنترنت، موضحة أن دونالد وويرل (77 عاما)، سيحتفظ بلقب الكاردينال.

وفي رسالة نُشرت علنا في واشنطن، أكد البابا فرانسيس أنه وافق على مضض على استقالة دونالد وويرل، نظرًا لإصرار الكاردينال على ترك منصبه.

كان البابا قد طلب منه البقاء في منصبه لحين يتم تعيين خليفة له.

وقالت الصحيفة الفرنسية إن إدارة دونالد وويرل للفضائح الجنسية عندما كان أسقف بيتسبرج في الفترة بين عامي 1988 و2006، أصبحت اليوم موضع تساؤلات.

وفي أغسطس الماضي، أكد تقرير صادر عن هيئة المحلفين الكبرى الأمريكية أن ما لا يقل عن ألف شخص، معظمهم من الأطفال، كانوا ضحايا اعتداءات جنسية تورط فيها 300 كاهن خلال السنوات ال 70 الماضية.

ويواجه دونالد وويرل أيضا اتهامات بأنه كان على علم بالاعتداء الجنسي الذي ارتكبه الكاردينال ثيودور ماكاريك، سلفه في واشنطن، ولكنه رفض هذه الادعاءات.