اكتشف علماء آثار بقايا هيكل عظمي لجثة طفل في العاشرة من العمر، في موقع بإيطاليا يعتقد أنه تم دفنه حسب طقوس معينة؛ لمنعه من الاستيقاظ مرة أخرى من الموت.

ووفقا لما ذكرته قناة "سكاي نيوز" الإنجليزية، ووفقا للباحثين، فإن الطقوس تستدعي إدخال حجر في فم الطفل لمنعة من الاستيقاظ مرة أخرى بعد دفنه باعتباره مصاص دماء.. غير أن الاختبارات على الهيكل العظمي - الذي لم يحدد ما إذا كان ذكرا أم أنثى - تشير إلى أن الطفل كان مصابا بالملاريا عندما مات.

وقال البروفيسور "ديفيد سورين" - وهو أستاذ ريجنتس في مدرسة الأنثروبولوجيا وقسم الدراسات الدينية والكلاسيكية -: لم أر أبدا شيئا غريبا ومثيرا مثل هذا الأمر من قبل، وقد اكتشف هذا الاكتشاف في مقبرة الأطفال وهو موقع دفن تم إنشاؤه أثناء تفشي مرض الملاريا عام 400 بعد الميلاد؛ مما أدى إلى مقتل العديد من الأطفال الضعفاء والأطفال الصغار في المنطقة.

 وكشفت الحفريات السابقة في "مقبرة الأطفال" عن عظام الرضع والأطفال الصغار إلى جانب أشياء مرتبطة بالسحر، بما في ذلك طيور الغراب وعظام الضفدع والمراعي البرونزية المليئة بالرماد.