شارك الدكتور هشام عرفات وزير النقل، اليوم الثلاثاء، في فعاليات المؤتمر الأول لرقمنة السكك الحديدية، المنعقد بمدينة "كيب تاون"، بجنوب أفريقيا، الذي شهد حضور عدد كبير من وزراء النقل الأفارقة، والخبراء الدوليين المتخصصين في مجال السكك الحديدية؛ حيث تأتي مشاركة وزير النقل في المؤتمر ضمن توجيهات القيادة السياسية بضرورة المساهمة في تنمية القارة الأفريقية من خلال عمل شبكات عرضية وطولية للسكك الحديدية؛ خاصة مع رئاسة مصر للاتحاد الأفريقي.
وقال وزير النقل، إن هناك أهمية كبيرة لربط السكك الحديدية المصرية بالقارة الإفريقية، مستعرضا رؤية مصر في هذا المجال، التي تبدأ بالربط بدولة السودان؛ إضافة إلى رؤية مصر الخاصة لرقمنة السكك الحديدية، والمجهودات الحالية لتحويل شبكة السكك الحديدية المصرية للتشغيل الرقمي من خلال تطوير نظم الإشارات والاتصالات، وكذلك نظم التشغيل والتحكم على جميع الخطوط الرئيسية بالشبكة.
واستعرض وزير النقل - خلال كلمته - خارطة طريق لإصلاح السكك الحديدية بدول القارة الأفريقية، من خلال إعادة هيكلة الاتحاد الأفريقي للسكك الحديدية، وإنشاء مفوضية للاتحاد الأفريقي للسكك الحديدية؛ للقيام بوضع الأسس والمعايير الخاصة بالسكك الحديدية، وإعداد مواصفات قياسية لسكك حديد القارة الأفريقية لتوحيد الأسس والمعايير لهذه الصناعة بالاتحاد الأفريقي، والعمل على تبادل الخبرات، وتأهيل الكوادر الشابة، من خلال خطط ومراكز محددة للتدريب.
وأكد وزير النقل، على ضرورة إنشاء كيان أفريقي معني بسلامة السكك الحديدية الأفريقية؛ إضافة إلى وضع قواعد موحدة لتشجيع القطاع الخاص على الاستثمار في قطاع السكك الحديدية؛ خاصة في مجال نقل البضائع، مشيرًا إلى أهمية إنشاء وحدة لرقمنة السكك الحديدية بالاتحاد الأفريقي، من خلال قواعد وسياسات محددة تضمن تحقيق التطور المستمر، والاعتماد على تكنولوجيا المعلومات في مجال إدارة وتشغيل وصيانة السكك الحديدية.
وعلى هامش فعاليات المؤتمر، التقى عرفات بعدد من وزراء النقل الأفارقة؛ لبحث التعاون المشترك في مجالات النقل المختلفة، والاستفادة من الخبرات المصرية في هذا المجال؛ خاصة مع التطور الكبير الذي يشهده قطاع النقل في مصر، وكان من أبرز مؤشراته تقدم تصنيف مصر في كل قطاعات النقل؛ وفقا لمؤشرات التنافسية الدولية.
وتناولت المناقشات التعاون في مجال السكك الحديدية، الذي تعد مصر من أقدم دول العالم، التي تستخدم هذا المرفق الحيوي الهام، الذي يخدم ملايين الركاب يوميًا، وتتمتع بخبرات كبيرة في هذا المجال؛ حيث أكد وزير النقل، على إمكانية نقل الخبرات والتدريب للعاملين في هذا المجال بالدول الأفريقية، من خلال معهد وردان لتدريب وتأهيل العاملين بالسكك الحديدية، الذي يشتمل على ورش، ومحاكيات، ودروات تدريبة في كافة قطاعات السكك الحديدية" إشارات- صيانة وإصلاح المعدات- هندسة السكة- قيادات الجرارات".