قال وزير البيئة البريطاني مايكل جوف الذي يعد أحد أبرز المرشحين لخلافة رئيسة الوزراء تيريزا ماي إنه كان محظوظا بعدم التعرض للسجن بعد تعاطيه لمخدر الكوكايين في عدة مناسبات قبل 20 عاما.

وبسؤاله خلال مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عما إذا كان ينبغي أن يُسجن بالفعل، قال جوف "كنت محظوظا بعدم حدوث ذلك، لكني أعتقد أن عدم دخولي السجن كان خطأ كبيرا".

وكان جوف قد أقر في تصريحات سابقة بأنه تعاطى هذا المخدر في تجمعات اجتماعية عندما كان صحفيا شابا.

وقال "كان ذلك خطأ. أنظر إلى الوراء وأعتقد بأنني أتمنى لو لم أفعل ذلك. كان ذلك منذ 20 عاما وبالفعل كان خطأً. لكنني لا أعتقد بأن أخطاء الماضي تفقد المرء الأهلية".

ويأتي هذا في وقت يتسارع فيه السباق على خلافة ماي التي استقالت من منصب زعيمة حزب المحافظين الحاكم، مما أشعل رسميا منافسة على خلافتها قد تجعل حزبها يتبنى موقفا أكثر تشددا إزاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وقال جوف إنه يأمل ألا يمنع هذا الكشف تعيينه كرئيس الوزراء المقبل.