بدأت في حوض بحر البلطيق اليوم، المناورات البحرية السنوية السابعة والأربعون، بمشاركة سفن من 18 دولة من أعضاء الناتو وشركائه.

وستستمر المناورات حتى يوم 21 يونيو الجاري، وتشارك فيها حوالي 50 سفينة وغواصة، و40 طائرة حربية ومروحية، وكذلك 8600 جندي.

وقالت المتحدثة باسم الحلف أوانا لونجيسكو: "يتمتع بحر البلطيق، بأهمية استراتيجية كبيرة بالنسبة للحلف، حيث تطل على مياهه 6 دول من أعضاء الناتو. ومناورات BALTOPS تنفذ منذ 47 عاما".

وأكدت أن هذه المناورات، ليست موجهة ضد أحد، وقالت: "من الواضح، أن الوضع الأمني في المنطقة، تدهور بعد ضم روسيا لشبه جزيرة القرم. وهذه المناورات ستسمح بالتحقق من مدى جودة العمل المشترك لقواتنا، وتُظهر أن الناتو يمكنه الدفاع عن نفسه ضد أي خصم".

وتجري المناورات تحت قيادة الأسطول العملياتي الأمريكي الثاني، ومن سفينة القيادة الأمريكية "ماونت ويتني" التي دخلت بحر البلطيق في نهاية مايو.