دافع الرئيس الأوكراني يوم الخميس بشدة عن الموافقة على إجراء انتخابات محلية في شرق البلاد الذي يسيطر عليه المتمردون وتعهد بأن تكون الانتخابات حرة ونزيهة.

ووقعت أوكرانيا وروسيا ووسطاء من ألمانيا وفرنسا يوم الثلاثاء اتفاقا مبدئيا مع الانفصاليين المدعومين من روسيا بشأن المبادئ التوجيهية العامة لإجراء انتخابات محلية في شرق أوكرانيا حيث تسبب الصراع المستمر منذ خمس سنوات بين الانفصاليين والقوات الأوكرانية في مقتل أكثر من 13 ألف شخص.

واعتبر البعض في أوكرانيا أن الاتفاق بمثابة استسلام لروسيا، وتجمع مئات الأشخاص خارج مكتب زيلينسكي احتجاجًا على ذلك.

وقال زيلينسكي في خطاب متلفز يوم الخميس إن الانتخابات المحلية في المناطق الشرقية المعروفة باسم دونباس لن تجري "تحت فوهة الرشاشات". 

ووعد بضمان أن يتبع التصويت القوانين الأوكرانية ويشمل مرشحين من الأحزاب السياسية الأوكرانية.

وأضاف زيلينسكي أن دونباس جزء من أوكرانيا ويجب أن يحل السلام هناك.

وقال زيلينسكي إن هناك حاجة إلى وقف دائم لإطلاق النار وتبادل جميع الأسرى من أجل تهيئة الظروف للانتخابات في الشرق ، مشددًا على أنه ينبغي لأوكرانيا أيضًا استعادة السيطرة على حدودها مع روسيا في المناطق المتمردة.