انتهت بسلام أطول رحلة طيران مدني في العالم، صباح اليوم الأحد، بعد تحليق استمر لنحو 20 ساعة متواصلة دون توقف.

وأقلعت الطائرة من مطار كينيدي في مدينة نيويورك الأمريكية، مساء الجمعة الماضية، وتحديدا فى الساعة 21:27 بالتوقيت المحلي، ووصلت مدينة سيدني الأسترالية، عند الساعة 07:42 من صباح اليوم الأحد.

وأقلعت الطائرة الأسترالية، وهي من طراز "بوينج 787 دريملاينر"، من المطار الأمريكي بعد تأخير عن موعدها المحدد بنحو ساعة ونصف الساعة، وكان على متن الرحلة التي حملت رقم 7879، نحو 50 راكبا.

وقطعت الطائرة خلال الرحلة التي استغرقت 19 ساعة و16 دقيقة، نحو 16 ألفا و200 كيلومتر.

وقال الرئيس التنفيذي لشركة الخطوط الجوية الأسترالية آلان جويس، الذي كان على متن الرحلة: "هذه لحظة تاريخية للطيران العالمي".

وتعد الرحلة بمثابة اختبار عملي على الركاب والطاقم، حيث سعى باحثون لمعرفه قدرة البشر على تحمل هذه السفرة المتعبة.

وبدأت شركات الطيران تبحث عن تطوير الرحلات الطويلة، مع النمو السريع على الطلب وتحسن أداء الطائرات.

ويتوقع اتحاد النقل الجوي الدولي أن يزداد عدد المسافرين سنويا من 4.6 مليار هذا العام، إلى 8.2 مليار بحلول 2037.

وقبل هذه الرحلة، لم تحلق طائرة تجارية في الأجواء لمثل هذه المسافة الطويلة مع حمولة كاملة من الركاب والبضائع.