قالت شركة فيسبوك إن شبكة حسابات على موقع إنستغرام، تعمل من روسيا، استهدفت أمريكيين برسائل سياسية مثيرة للانقسام، منتحلة أسماء أشخاص محليين في ولايات أمريكية، من بينها فرجينيا وفلوريدا.

وأوضحت الشركة أنها أوقفت الحسابات، الاثنين، إضافة إلى ثلاث شبكات منفصلة كانت تعمل من إيران.

وذكرت فيسبوك أن الشبكة الروسية "أظهرت بعض الروابط" مع وكالة أبحاث الإنترنت الروسية، وهي جهة قالت واشنطن إن موسكو استخدمتها للتدخل في الانتخابات الأمريكية في 2016.

وقال ناثانيل جليشر، مدير سياسة أمن الإنترنت في فيسبوك: "نرى أن هذه العملية تستهدف النقاش العام الأمريكي إلى حد كبير، وتشارك في نوع من القضايا السياسية التي تشكل تحديا وانقساما في بعض الأحيان".

وأضاف: "عندما تُقدم على ذلك، يكون جزءا مما تنخرط فيه موضوعات هامة بالنسبة للانتخابات. لكن لا يمكنني أن أقول بالضبط ماذا كان هدفهم".

وحذر مسؤولون أمريكيون من أن روسيا وإيران ودولا أخرى قد تحاول التأثير في نتائج الانتخابات الرئاسية التي ستُجرى العام المقبل، ويقولون إنهم يستعدون لأي إشارات لحملات تأثير أجنبي على وسائل التواصل الاجتماعي.

ونفت موسكو وطهران مرارا تلك الاتهامات.

وقال جليشر إن الشبكة ذات الصلة بوكالة أبحاث الإنترنت الروسية استخدمت 50 حسابا على موقع إنستغرام لمشاركة الصور، وحسابا واحدا على موقع فيسبوك لجمع 246 ألف متابع، نحو 60 في المئة منهم بالولايات المتحدة.

وأضاف: "ركزوا للغاية على بناء جمهور، وهذا أمر تفعله أولا عندما تحاول التحضير لعملية".