أعلن معهد نانجينغ لعلم الجيولوجيا والحفريات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم اكتشاف مجموعة من حفريات الأجنة يرجع تاريخها إلى ما قبل 610 ملايين سنة في "ونغآن" بمقاطعة قويتشو جنوب غربي الصين.

وقال "ين تسونغ جيون" المسؤول بمعهد نانجينغ - في تصريحات اليوم - إن هذه الاكتشافات، التي قام بها علماء في المعهد بالتعاون مع علماء بريطانيين وسويديين وسويسريين، يعتقد أنها تعود لأقدم حفريات أجنة يتم اكتشافها، مشيرا إلى أن حفريات الأجنة المكتشفة المعروفة باسم أيضا "Caveasphaera" تم العثور عليها على شكل كرة يبلغ قطرها أقل من ملم واحد، ومحفوظة بشكل كامل كهيكل متعدد الخلايا.

وأضاف جيون أن الباحثين استخدموا تقنية التصوير ثلاثي الأبعاد لإعادة بناء هيكل مئات العينات الأحفورية، حيث أظهرت النتائج أن عمليتها التطورية مشابهة للعملية التطورية لأقارب أحادية الخلايا للحيوانات ولكنها أكثر تعقيدا أيضا.

وتابع جيون أن الحفريات المكتشفة تسجل مرحلة رئيسية في عملية تطور الحيوانات من الخلايا الأحادية إلى الخلايا المتعددة، وأن المرحلة تضع الأساس البيولوجي لظهور الحيوانات ذات الخلايا والأنسجة المميزة بشكل حقيقي.

وفي سياق منفصل، أعلنت سلطات حماية التراث الثقافي ببلدية تيانجين شمالي الصين اكتشاف أكثر من 200 قطعة أثرية في موقع كهف يرجع تاريخه إلى العصر الحجري القديم.

وقال "شنغ لي شوانغ" نائب مدير مركز تيانجين لحماية التراث الثقافي إن أكثر من 100 قطعة من الأدوات الحجرية والهياكل الحيوانية اكتشفت في كهف أكبر، بينما تم اكتشاف قطع أخرى في كهف أصغر، مشيرا إلى أنه تم إرسال الأدوات الحجرية التي تضم أحجار صوان وشفرات ومكاشط ومثاقب إلى معاهد متخصصة لإجراء المزيد من الفحوصات عليها.