أكد الدكتور زين نصار، أستاذ النقد الموسيقي بأكاديمية الفنون، أن رياض السنباطي حصل على جائزة اليونيسكو عام 1977، وهو من بين خمسة في العالم حصلوا على هذه الجائزة، كما أنه الوحيد في المنطقة العربية الذي حصل عليها، كما حصل على الدكتوره الفخرية، وحصل عام 1980 على جائزة الدولة التقديرية في الفنون.

وأضاف خلال لقائه مع الإعلامي محمد مصطفى شردي، في برنامج «الحياة اليوم»، على قناة «الحياة»، إن رياض السنباطي ظل مع أم كلثوم لمدة 12 عامًا ويعتبر من أمهر عازفي العود في المنطقة العربية.

وأوضح أن رياض السنباطي عام 1928 ذهب للتقديم للدراسة في معهد الموسيقي، وعندما شاهدوا أداءه جعلوه أستاذا في المعهد وتم تعيينه ويرجع هذا لأن والد السنباطي كان ملحنا ومغنيا وعازفت وكان الابن طول الوقت يسمع ويتمرن على الموسيقى.