استعرض البابا فرنسيس بابا الفاتيكان شريط ذكرياته الشبابية مع كرة القدم اليوم الأحد، وقال لأحد الأطفال خلال زيارة إلى ضاحية في روما إنه اعتاد اللعب كحارس مرمى لأنه لم يكن بارعا قط في هذه الرياضة.

ونقلت وكالة أنباء "أنسا" الإيطالية عن البابا قوله للصبي 11  عاما  في أبراشية سان بيير في منطقة أتشيليا بجنوب غرب روما: "عندما كنت في مثل عمرك، كنت ألعب كرة القدم، لكنني لم أكن بارعا فيها".

وقال البابا 80 عاما  موضحا أن من لا يجيد لعب كرة القدم في الأرجنتين يطلق عليه "باتا دورا" (الأرجل المتصلبة): "كنت (باتا دورا) ولهذا السبب كنت عادة في حراسة المرمى، حتى لا أضطر إلى الحركة". ورغم افتقاره لمهارات كرة القدم، من المعروف عن البابا فرانسيس أنه مشجع لكرة القدم، فهو من مشجعي نادي سان لورينهزو دي ألماجرو.

وفي مقابلة صحفية عام 2015 ،قال البابا فرنسيس إنه لا يتابع المباريات على التلفزيون مطلقا، لكن حارسًا سويسريًا ضمن أفراد حراسته يطلعه على النتائج.