يتساءل الجميع من بداية ظهور فيروس كورونا عن قوة الإصابة وما هى المعايير التى تحددها وكيف يمكن معرفة إذا كنت معرضا لإصابة قوية أم أنه سيكون مجرد دور برد حفيف لاتشعر بهو هذه هي المعلومات المحيرة التي يقدمها اختبار جيني جديد يستخدم عينة من اللعاب لحساب احتمالات إصابة الفرد بفيروس كوفيد الحاد والذى يعتبر الاختبار الأول من نوعه، فهو يجمع معلومات عن الجينات المرتبطة بخطورة الفيروس مع تفاصيل عن عمر الشخص وجنسه ووزنه وصحته العامة لتقدير "المخاطر الشخصية للإصابة بمرض خطير" وذلك حسب ما ذكرت صحيفة "ديلى ميل" البريطانية.

ويتكلف الاختبار 130 جنيهًا إسترلينيًا ، وتقول الشركة إن النتائج قد تقنع بعض أولئك الذين يترددون في التطعيم بالحصول على اللقاح وقد يقرر الشخص الذي تم تطعيمه ولكن لديه قراءة "عالية الخطورة" اتخاذ الاحتياطات مثل تجنب الأماكن المزدحمة.

الاختبار متاح الآن في الولايات المتحدة عبر طلب بالبريد ، وتتطلع الشركة إلى إتاحته في المملكة المتحدة في الأشهر المقبلة.

وقد تم عمل الاختبار بعد أن قارن العلماء في أستراليا 2200 مريض مصاب بفيروس كورونا كانت أعراضهم شديدة بما يكفي لدخولهم المستشفى مع 5400 آخرين ثبتت إصابتهم بالفيروس ولكن لم تظهر عليهم سوى أعراض خفيفة أو لم تظهر عليهم أعراض.

نظروا في مدى احتمالية أن يكون لدى المتطوعين 100 أو نحو ذلك من الجينات التي تم ربطها بشدة كوفيد 19 في دراسات أخرى أجريت في جميع أنحاء العالم.

في حين أنه من غير المعروف بالضبط كيف تؤثر جيناتنا على مخاطرنا ، يُعتقد أن أحدها ، الذي حدده فريق في جامعة إدنبرة ، يؤثر على قدرة الجسم على محاربة كوفيد من خلال "مضغ" المادة الجينية لفيروس وقد يؤثر جين آخر تم رصده بواسطة نفس الباحثين على كيفية عمل البروتينات الواقية التي تسمى الإنترفيرون.

ركز الفريق الأسترالي على سبعة جينات لها صلات قوية بـ كوفيد الحاد ، وبالجمع بين هذا وبين المعلومات الشخصية وتفاصيل الظروف الصحية الحالية مثل مرض السكري وارتفاع ضغط الدم ومشاكل الجهاز التنفسي ، تمكنوا من التنبؤ بدقة بنسبة 73٪ بمن كان موجودًا.

يقول الدكتور جيليان دايت ، كبير الإحصاء الحيوي في شركة Genetic Technologies ، التي ابتكرت اختبار يتضمن الاختبار نفسه ببساطة البصق في أنبوب وإرسال عينة اللعاب للتحليل الجيني ويتم بعد ذلك دمج البيانات الجينية مع المعلومات الشخصية والطبية التي تدخلها عبر الإنترنت ، لتوفير توقع لمدى احتمالية أن ينتهي بك الأمر في المستشفى إذا أصبت بكوفيد وكيف تقارن مع أشخاص آخرين من نفس العمر.

على سبيل المثال ، قد يتم إخبارك بأن لديك "احتمال دخول المستشفى" بنسبة 12.7 ٪ وأن هذا أعلى من ثلاثة من كل أربعة بالغين من عمرك.

يقول كيفن ماكونواي ، الأستاذ الفخري في جامعة كاليفورنيا:  ليس من الواضح مقدار القوة التنبؤية الإضافية التي تضيفها لتضمين المعلومات الجينية على رأس المعلومات التي يسهل الحصول عليها كثيرًا عن عمر الأشخاص وجنسهم وما إذا كانوا يعانون من حالات إكلينيكية معينة الإحصاء التطبيقي في الجامعة المفتوحة.

ويشير أيضًا إلى أن الاختبار تم تطويره باستخدام بيانات من قبل أن يصبح متغير دلتا لكورونا هو المسيطر وهذا يعني أنه ليس من الواضح مدى ملاءمة التنبؤات للأشخاص الذين يصابون بالفيروس اليوم.

علاوة على ذلك ، تستند النتائج إلى المخاطر التي يتعرض لها الشخص إذا لم يتم تطعيمه. من المعروف أن التطعيم يقلل من فرص الدخول إلى المستشفى بنسبة تصل إلى 96 ٪.