يمثل زعيم حزب الرابطة الإيطالي اليميني المتطرف ماتيو سالفيني أمام المحكمة في صقلية جنوب البلاد في وقت لاحق اليوم /السبت/ حيث يتهم بمنع سفينة كانت تحمل مهاجرين على متنها من الرسو في إيطاليا قبل نحو عامين.

وذكر راديو هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في نشرته الانجليزية أنه تم احتجاز ما يقرب من 150 مهاجرا في ظروف سيئة لأسابيع على متن سفينة إنقاذ إسبانية قبالة سواحل جزيرة لامبيدوزا الإيطالية.
وأوضح الراديو أن سالفيني كان حينها وزيرا للداخلية ونائبا لرئيس الوزراء وكانت إحدى سياساته البارزة هي إغلاق الحدود أمام قوارب إنقاذ المهاجرين.

ويقول المدعون إن احتجاز المهاجرين لنحو 3 أسابيع على متن السفينة في ظروف مريعة وقيظ شديد يرقي إلى الاختطاف.. فيما قال ماتيو سالفيني إن القرار تم اتخاذه من جانب الحكومة بأكملها، مدعيا أنه كان يدافع عن إيطاليا.

وفي سياق متصل، وافق ممثل هوليوود ريتشارد جير، الذي كان يقضى إجازة في إيطاليا في ذلك الوقت وسافر إلى صقلية لكي يوصل مساعدات إلى المهاجرين، على الإدلاء بشهادته أمام المحكمة.

تجدر الإشارة إلى أنه في حال تمت إدانة سالفيني، فإنه قد يواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 15 عاما.