قام كل من المهندس احمد بهاء الدين رئيس قطاع مياه النيل واللواء بحري رضا إسماعيل رئيس هيئة النقل النهري بافتتاح الدورة التدريبية الأولى في مجال النقل النهري بمعهد النقل النهري، وذلك ضمن أنشطة مشروع الربط الملاحي بين بحيرة فكتوريا والبحر المتوسط والذي يتم تمويله من بنك التنمية الإفريقي. ويحضر الدورة ثمانية عشر متدربا من مصر و دول حوض النيل، ومن المقرر أن تستمر الدورة حتى 16 فبراير المقبل.

يأتي هذا في إطار تفعيل البروتوكول الذي تم توقيعه في نهاية العام الماضي مع الهيئة العامة للنقل النهري بشأن عقد دورة تدريبية لرفع قدرات المتخصصين في دول حوض النيل في مجال النقل النهري، ويعد مشروع الربط الملاحي أحد المشروعات الإقليمية التي تقوم برعايتها سكرتارية المبادرة الرئاسية لتنمية البنية التحتية بالنيباد ، وتقوم مصر بريادة هذا المشروع برعاية الرئيس عبدالفتاح السيسي، ومشاركة كافة دول حوض النيل: مصر، السودان، جنوب السودان، أوغندا، بوروندي، رواندا، الكونغو الديمقراطية، أثيوبيا، كينيا، وتنزانيا.

ويهدف المشروع إلى ربط دول حوض النيل بممر ملاحي يدعم حركة التجارة البينية والسياحة، ويعمل على توفير فرص العمل، وزيادة إمكانية الدول الحبيسة بالاتصال بالبحار والموانئ العالمية. لذا فإن رؤية المشروع تتمثل في "قارة واحدة – نهر واحد – مستقبل مشترك"، وشعار المشروع هو "أفريقيا بدون حدود".

ويقوم بنك التنمية الإفريقي بتمويل المرحلة الأولى لدراسة المشروع بمبلغ 650 ألف دولار، وتهدف إلى بناء قدرات الدول في مجال النقل النهري فضلا عن إعداد دراسة للأطر القانونية والمؤسسية للملاحة النهرية بنهر النيل وإعداد الشروط المرجعية لدراسة الجدوى للمشروع حيث سبق وان قامت مصر بتمويل وإعداد دراسة ما قبل الجدوى للمشروع.