تستعين الكثير من السيدات بمجففات الملابس للحصول على مزيد من الراحة ومساعدتهن فى توفير الوقت والمجهود، إلا أن دراسة جديدة حذرت من أن مجففًا واحدًا في المنزل يمكنه إطلاق 120 مليون ليف دقيق في الهواء كل عام وهو ما يؤثر على البيئة وكذلك صحة البشر.
وقدر العلماء عدد اثنين من ألياف النسيج الأكثر شيوعًا التي تتسرب من مجفف الملابس المنزلية إلى الهواء المحيط وهى القطن والبوليستر.
وبحسب موقع "ديلى ميل"، تشير النتائج إلى أن مجففات الملابس تُطلق ما يصل إلى 40 مرة من الألياف الدقيقة في الهواء أكثر مما تطلقه الغسالات في الماء، عند مقارنة الأحمال من نفس الحجم.
أوضحت الدراسة أن الألياف الدقيقة هي جزيئات مجهرية تنفصل عن المنسوجات والملابس، وتكون أرق من شعر الإنسان وغير مرئية للعين المجردة وعلى الرغم من أن العلماء لا يزالون يحاولون تحديد الآثار الصحية لاستنشاق الألياف الدقيقة بشكل كامل ، إلا أنه يُعتقد أنها تسبب مشاكل في الجهاز التنفسي ، بل وتعيق تعافي الشعب الهوائية بعد العدوى الفيروسية.
وتابعت: يمكن أن تأتي الألياف الدقيقة من الأقمشة الطبيعية ، مثل القطن ، أو الأقمشة الاصطناعية ، مثل البوليستر والتي تعتبر أيضًا من المواد البلاستيكية الدقيقة ويأتي تقدير عدد غسالات الألياف الدقيقة التي يتم إطلاقها (137951) من دراسة أجريت عام 2016 ، وفقًا للبروفيسور كينيث ليونج من قسم الكيمياء بجامعة مدينة هونج كونج ، الذي قاد الدراسة.
ومن جهته، قال البروفيسور ليونج إن تقديرنا للألياف الدقيقة المحمولة في الهواء من المجفف أكبر بشكل عام من عدد الألياف الدقيقة التي تنتجها الغسالة وأيضًا، مياه الصرف الصحي من الغسالات ستذهب إلى محطة معالجة مياه الصرف الصحي مما يؤدي إلى إزالة الألياف الدقيقة أيضًا.
ووفقا لتقرير الصحيفة، من المعروف بالفعل أنه عندما نغسل ملابسنا، يمكن للغسالة أن تتسرب إلى آلاف الألياف الدقيقة في مجاري المياه والأنهار والمحيطات ثم تأكل هذه الألياف الدقيقة العائمة من قبل الحياة البحرية، وكثير منها يتم صيده للاستهلاك البشري، مما يعني أن الألياف تدخل نظامنا أيضًا ولكن لم يتضح إلى حد كبير كيف يؤثر التجفيف على البيئة، لذلك، أراد الباحثون حساب الألياف الدقيقة الناتجة عن الملابس القطنية والبوليستر في مجفف لتقدير الكمية التي يتم إطلاقها في الهواء الخارجي من مغسلة منزلية كل عام.
وفى الدراسة، قام الباحثون بشكل منفصل بتنشيف الملابس المصنوعة من البوليستر وتلك المصنوعة من القطن في مجفف يحتوي على أنبوب تنفيس في الهواء الطلق، استخدم الباحثون سعة غسالة منزلية عادية - ما يقرب من ستة إلى سبعة كيلوجرامات، وأثناء تشغيل المجفف لمدة 15 دقيقة ، قاموا بجمع وحساب الجسيمات المحمولة في الهواء التي خرجت من الفتحة ونقل العينات إلى المختبر لعرض الألياف تحت المجاهر، وأظهرت النتائج أن كلا النوعين من الملابس ينتجان أليافًا دقيقة، وهو ما يقترح الفريق أنه يأتي من احتكاك الملابس معًا أثناء تقلبها ولدورة تجفيف مدتها 15 دقيقة فقط.
وقُدر العدد التقديري للألياف الدقيقة المنتجة لكل مجفف بـ 433128 لكل 6 كجم من المنسوجات القطنية ، و 561810 لكل 7 كجم من منسوجات البوليستر ، كما قال البروفيسور ليونج.
ومن المثير للاهتمام، أن الفريق وجد أيضًا أن إطلاق ألياف البوليستر الدقيقة يزداد مع زيادة الملابس في المجفف، بينما يظل إطلاق الألياف الدقيقة القطنية ثابتًا بغض النظر عن حجم الحمولة ويقترح الباحثون أن السبب في ذلك هو أن بعض الألياف الدقيقة القطنية تتجمع ولا يمكنها البقاء في الهواء - وهي عملية لا تحدث للبوليستر.
ويعد إطلاق الألياف الدقيقة في البيئة مصدر قلق أيضًا لأنها يمكن أن تمتص الملوثات وتنقلها لمسافات طويلة. أيضًا ، يمكن أن تكون الألياف نفسها مهيجة للجهاز التنفسى إذا تم تناولها أو استنشاقها.