قالت المتحدثة باسم الخارجية الروسية، ماريا زخاروفا، إن العمليات التي نفذتها القوات المسلحة الروسية في أوكرانيا استهدفت البنية التحتية العسكرية والدفاع الجوي والمطارات، ولم تستهدف المدنيين.
وأضافت خلال مؤتمر صحفي، أن الجنود الروس حريصين على أمن البعثات الدولية الأجنبية على الأراضي الأوكرانية، ونحن نتصدى للقوات الأوكرانية.
وأوضحت أن أوكرانيا كانت تتهرب دائمًا من اتفاقيات مينسك، والغرب تجاهل المخاوف الروسية المتعلقة بأوكرانيا.
وفى تصعيد خطير، أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، بدء عملية عسكرية في إقليم دونباس شرق أوكرانيا، والذى اعترفت روسيا باستقلاله قبل يومين وأبرمت مع قادته اتفاقية صداقة، بالتزامن مع بدء التحرك البرى العسكري في مدن أوكرانية أخرى خلال الساعات القليلة الماضية.
وقال بوتين إن بلاده لا تنوي احتلال أوكرانيا وإنما حماية إقليم دونباس الذى يضم جمهوريتي دونتيسك ولوجانسك، محذرًا من أي تدخل خارجي في أوكرانيا ودعا في الوقت نفسه الجيش الأوكراني لإلقاء السلاح.
ميدانيا، أعلنت وسائل إعلام روسية، إن قوات برية روسية بدأت الدخول في ماريبول وأوديسا، وقالت وزارة الدفاع الأوكرانية، إن حريقاً كبيرا في منطقة ميكولاي، اندلع إثر سقوط صاروخ على مستودع للصواريخ والمعدات المدفعية قرب خاركيف.