غالبًا ما كان يُعتقد أن خلفيتنا الثقافية تلعب دورًا مهمًا في الروائح التي نحبها ونكرهها، ولكن دراسة جديدة أثبتت إلى أن الناس يستمتعون أو يكرهون نفس الروائح بغض النظر عن المكان الذي ينتمون إليه.

ووفقا لما نشره موقع "ذا صن" البريطاني، يقول العلماء إن رائحة الفانيليا محبوبة عالميًا في جميع أنحاء العالم ، بينما العكس هو الصحيح بالنسبة لرائحة الجبن وعصير التفاح والقدم المتعرقة، وأضاف فريق من الأكاديميين في جامعة أكسفورد ومعهد كارولينسكا في السويد أن تفضيلاتنا يتم تحديدها من خلال بنية كل جزيء رائحة.

وقال مؤلف الدراسة الدكتور أرتين أرشاميان: أردنا أن نفحص ما إذا كان الناس في جميع أنحاء العالم لديهم نفس إدراك الرائحة ويحبون نفس أنواع الرائحة ، أو ما إذا كان هذا شيئًا تم تعلمه ثقافيًا تقليديا كان يُنظر إليها على أنها ثقافية ، لكن يمكننا أن نظهر أن الثقافة ليس لها علاقة تذكر بها وترتب الثقافات في جميع أنحاء العالم الروائح المختلفة بطريقة مماثلة بغض النظر عن مصدرها ، ولكن تفضيلات الرائحة لها عنصر شخصي وإن لم يكن ثقافيًا. 

وأضاف: نحن نعلم الآن أن هناك إدراكًا شاملاً للرائحة مدفوعًا بالبنية الجزيئية وهذا ما يفسر سبب إعجابنا أو كرهنا لرائحة معينة وقد درس المؤلفون تسع مجموعات من الأشخاص ذوي أنماط حياة مختلفة للغاية ، وذلك بهدف اختبار ما إذا كانت تفضيلات رائحة الشخص مرتبطة بثقافتهم. 

العديد من الباحثين هم عمال ميدانيون يعملون مع السكان الأصليين ، لذلك كانت أربع مجموعات من الصيادين والقطافين بينما كان الخمسة الآخرون يكسبون رزقهم من الزراعة أو صيد الأسماك فلم يأكل البعض الطعام الغربي أو يستخدمون السلع الغربية في كثير من الأحيان.

وقال الدكتور أرشاميان: نظرًا لأن هذه المجموعات تعيش في بيئات عطرية متباينة ، مثل الغابات المطيرة والساحل والجبل والمدينة ، فإننا نلتقط أنواعًا مختلفة من" تجارب الرائحة " وقد طُلب من المشاركين البالغ عددهم 235 شخصًا تصنيف الروائح على مقياس من اللطيفة إلى الكريهة وكان للأشخاص المختلفين داخل كل مجموعة تفضيلاتهم الخاصة ، ولكن كانت هناك اختلافات قليلة جدًا بين كل مجموعة.
رائحة الفانيليا أحلى ، تليها إيثيل الزبدات ، التي تنبعث منها رائحة مثل الخوخ.

حمض Isovaleric ، الموجود في الجبن وحليب الصويا وعصير التفاح وحتى عرق القدم ، كان أقل العطور شعبية ويمكن تفسير التباين أولاً وقبل كل شيء بالتفضيل الشخصي ثم بالبنية الجزيئية.

قال الباحثون إن الناس قد يحبون ويكرهون نفس الروائح لأن القدرة على شم الروائح الكريهة كانت مفيدة مع تطور البشر وقال الدكتور أرشاميان: الخطوة التالية هي دراسة سبب ذلك من خلال ربط هذه المعرفة بما يحدث في الدماغ عندما نشم رائحة معينة .