نجح فريق من علماء جامعة رايس في تكساس الأمريكية في تحويل عناكب الذئاب الميتة إلى قابضات ميكانيكية تستخدم لحمل ورفع الأشياء الصغيرة.

وعلى عكس البشر، لا تمتلك العناكب أزواجًا عضلية لتحريك أطرافها. بدلًا من ذلك، تعتمد على ضغط الدم والعضلات المثنية الذي يسمح لأرجلها بالالتفاف إلى الداخل. وتتقلص حجرة في رؤوسه العناكب لإرسال الدم إلى الخارج، ويسمح هذا الضغط الهيدروليكي للعنكبوت بتمديد أرجله. ولهذا السبب تتجعد العناكب عندما تموت. ويتوقف قلبها عن النبض وتفقد القدرة على الضغط على أجسادها.

وألهم مشهد عنكبوت ميت فريقًا من جامعة رايس ليبدأوا في استكشاف إمكانية استخدام أحدها كمقبض، وهم يعملون في المشروع منذ 2019. وقال الأستاذ المساعد في الهندسة دانييل بريستون "هذا المجال من الروبوتات اللينة ممتع للغاية. يقع العنكبوت في هذا الخط من العمل. إنه شيء لم يتم استخدامه من قبل ولكن لديه الكثير من الإمكانات".

وبمجرد أن فهم فريق الأستاذ بريستون كيف تحرك العناكب أرجلها، كان تحويلها إلى روبوتات يمكنها رفع أكثر من وزن أجسامها أمرًا سهلًا. وتضمن الإجراء إدخال إبرة في غرفة بروسوما العنكبوتية وتثبيتها بقطعة من الغراء الفائق.

وسمحت حقنة محمولة أو معدات معملية متصلة بالطرف الآخر للباحثين بإيصال كمية صغيرة من الهواء إلى التجويف، مما يؤدي بدوره إلى قيام العنكبوت الميت بتمديد أرجله على الفور. وكانت الآلية الناتجة مناسبة لحوالي 1000 دورة فتح وإغلاق.

ووفقًا لبريستون، تشمل حالات الاستخدام المحتملة تجميع الإلكترونيات الدقيقة والتقاط الحشرات، بحسب ما نقل موقع إن غادجيت.