تبت المحكمة البريطانية العليا اليوم /الأربعاء/ في مسألة السماح لسكتلندا بإجراء استفتاء آخر على الاستقلال دون موافقة لندن مما يعد قضية حاسمة لمستقبل المملكة المتحدة.

ورئيسة وزراء سكتلندا الداعمة للاستقلال نيكولا ستورجون طرحت بالفعل تاريخ لهذا الاستفتاء، 19 أكتوبر 2023. بالفعل، رفض 55٪ من السكتلنديين في عام 2014 مغادرة المملكة المتحدة. لكن في نظر الانفصاليين في الحزب الوطني الاسكتلندي في السلطة في إدنبرة، فإن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذي عارضه 62٪ من الناخبين في المقاطعة هو عامل تغيير لقواعد اللعبة. ويريدون أن تنضم سكتلندا إلى الاتحاد الأوروبي كدولة مستقلة.

لكن الحكومة المركزية في لندن تعارض بشدة أي استفتاءات أخرى بشأن الاستقلال وترى أن انتخابات 2014 تغلق باب النقاش لجيل كامل. توقعًا لجدال قانوني مع الحكومة في لندن، تولت نيكولا ستورجيون زمام المبادرة من خلال رفع القضية إلى المحكمة العليا لتحديد ما إذا كان البرلمان السكتلندي لديه السلطة للتشريع بشأن هذه القضية دون موافقة الحكومة البريطانية وهي قضية ينقسم السكتلنديون بشأنها حسب استطلاعات الرأي. تعتقد الزعيمة الانفصالية أن لديها "تفويضًا لا جدال فيه" لتنظيم مثل هذه الانتخابات، لا سيما بسبب الأغلبية التي يتمتع بها الحزب الوطني السكتلندي في البرلمان المحلي.

في جلسة الشهر الماضي في المحكمة العليا، جادل محامون يمثلون حكومة لندن بأن الحكومة الاكتلندية لا تستطيع أن تقرر من تلقاء نفسها ما إذا كانت ستجري استفتاءً أم لا: يجب على إدنبرة أن تطلب الإذن، لأنها مسألة محفوظة للحكومة المركزية. في المقابل، جادلت دوروثي باين، محامية الحكومة في سكتلندا، بأن "الحق في تقرير المصير هو حق أساسي وغير قابل للتصرف".

وقال ستيفن تيرني، أستاذ القانون الدستوري في جامعة إدنبرة، إن النتيجة "الأكثر ترجيحًا" هي أن تحكم أعلى محكمة بريطانية بأن تنظيم تصويت جديد يتجاوز اختصاص الحكومة المحلية. في مثل هذا السيناريو، حذرت نيكولا ستورجون بالفعل من أنها ستعتبر الانتخابات العامة المقبلة في المملكة المتحدة ، المقرر إجراؤها بحلول يناير 2025، هي استفتاء فعلي حول مسألة الاستقلال. خلال الانتخابات المحلية لعام 2021، وعدت بتنظيم استفتاء شرعيًا بمجرد طي صفحة جائحة كوفيد 19.