أعلنت أوكرانيا وروسيا، مقتل المئات من قوات الجانب الآخر خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية في القتال من أجل السيطرة على مدينة باخموت، في حين تتصدى كييف لهجمات متواصلة دون هوادة وبات نهر صغير يمر وسط المدينة يمثل خط المواجهة الجديد.

وقال سيرهي شيريفاتي المتحدث باسم القوات الأوكرانية في شرق البلاد، إن 221 من القوات الموالية لموسكو قتلوا وأصيب أكثر من 300 في باخموت. وقالت وزارة الدفاع الروسية إن ما يصل إلى 210 جنود أوكرانيين قتلوا في الجزء الذي يمثل خط المواجهة الأوسع نطاقاً في دونيتسك. ولم تحدد موسكو حجم الخسائر في باخموت لكن المدينة الواقعة في شرق دونيتسك والتي باتت شبه مهجورة أصبحت موقعاً لواحدة من أكثر المعارك دموية وأطولها في الحرب المستمرة منذ أكثر من عام.

ويعترف كل جانب بتعرضه لمعاناة وخسائر كبيرة في باخموت، في حين يصعب التحقق من العدد الدقيق للقتلى من مصادر مستقلة. وقالت المخابرات العسكرية البريطانية يوم السبت، إن مجموعة فاجنر العسكرية الروسية الخاصة سيطرت على معظم الجزء الشرقي من باخموت وهو تقدم أعلن عنه مؤسس المجموعة يفجيني بريجوجن يوم الأربعاء. تحول خط المواجهة وقالت وزارة الدفاع البريطانية في تقريرها المخابراتي اليومي: "في وسط المدينة، يمثل نهر باخموتكا الآن خط المواجهة". وتصر أوكرانيا على أن قواتها لا تزال متحصنة في باخموت وتقاوم القوات الروسية.

وقال القائد المسؤول عن الدفاع عن باخموت إن حمايتها هي الأساس لبدء هجوم مضاد تشنه أوكرانيا. وتقول موسكو إن السيطرة على باخموت ستحدث فجوة في الدفاعات الأوكرانية وستكون خطوة نحو الاستيلاء على منطقة دونباس الصناعية بأكملها والتي تمثل هدفاً رئيسياً. ولقي عشرات الآلاف حتفهم كما شرد الملايين ودُمرت العديد من المدن والبلدات الأوكرانية منذ بدء الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في فبراير من العام الماضي.

وقال رئيس مجموعة فاجنر الروسية، إن مجموعة المرتزقة الروسية تحتاج إلى 10 آلاف طن من الذخيرة شهرياً من أجل الانتصار في معركة مدينة باخموت في شرقي أوكرانيا. وطالب بريجوزين خلال مقطع فيديو تم نشره يوم السبت، بتسليم قذائف مدفعية وذخيرة، ويظهر مقطع الفيديو رئيس مجموعة فاغنر، وهو يعتلى سطح منزل في المدينة التي دمرت بشكل كبير، على بعد حوالي 1.2 كيلومتر من المركز الإداري الذي تسيطر عليه القوات الأوكرانية، وهو يقول "سوف ننتصر".

وأظهر الفيديو العديد من المنازل والشوارع المدمرة، وهي لقطات نادرة نسبياً من المدينة التي كان يقطن بها نحو 70 ألف شخص. وقال رئيس فاجنر: "ينبغي تسليم الكميات المطلوبة من الذخيرة دون إبداء تحفظات".

وأضاف أن "المليارديرات الروس مستعدون أيضاً لتغطية تلك النفقات"، وقدر التكاليف الشهرية بنحو نصف مليار دولار. ويريد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أيضاً السيطرة على مدينة باخموت ذات الأهمية الاستراتيجية بأي ثمن. واستنكر عدد من أفراد قوات الاحتياط الروسية، في مناشدة مصورة، من منطقة الحرب شرقي أوكرانيا التجاوزات في السلاح ودعوا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين للمساعدة.

وقال متحدث متنكر في رسالة مصورة تم تسجيلها السبت، وتم تداولها عبر تطبيق تليجرام للرسائل أن بوتين، باعتباره القائد الأعلى للقوات المسلحة يجب أن يهتم بأداء القادة لمهامهم. وظهر في المقطع المصور إجمالي 12 رجلاً مجهولاً لا يرتدون الزي العسكري، وشكا المتحدث باسم المجموعة من نقص المعدات وقيادة القادة. وقال الرجل: "نعلم أننا لسنا الوحيدين الذين لديهم مثل هذا الطلب في منطقة دونيتسك"، وطالب بأن يعتني بوتين بالوضع على الأرض لا على الورق، ولم يزر بوتين القوات في منطقة القتال حتى الآن، على النقيض من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الذي زار الجبهة أكثر من مرة.

وياسياً، حث وزير خارجية أوكرانيا دميتري كوليبا ألمانيا على الإسراع بتقديم إمدادات الذخيرة والبدء في تدريب الطيارين الأوكرانيين على طائرات مقاتلة غربية. وقال كوليبا لصحيفة بيلد ام زونتاج الألمانية إن نقص الذخيرة يعد المشكلة "الأولى" التي تواجه أوكرانيا لصد الغزو الروسي.

وأضاف أن الشركات الألمانية المصنعة للأسلحة أبلغته خلال مؤتمر ميونيخ الأمني الشهر الماضي أنها جاهزة لعملية التسليم لكنها تنتظر توقيع الحكومة على العقود. ونقل عن كوليبا قوله :"لذا فإن المشكلة تكمن في الحكومة". وأوضح أنه لا يتوقع أن تتسلم أوكرانيا في أي وقت قريب الطائرات المقاتلة التي تطلبها من الحلفاء الغربيين.

لكنه قال وفقاً لما ذكرته الصحيفة إنه يجب تدريب الطيارين الأوكرانيين على أي حال حتى يكونوا مستعدين بمجرد اتخاذ ذلك القرار. وأضاف أنه إذا قامت ألمانيا بتدريب الطيارين الأوكرانيين فسيكون ذلك "رسالة واضحة لمشاركتها السياسية".

من ناحية أخرى أكد كوليبا أن أوكرانيا ستواصل الدفاع عن بلدة باخموت الشرقية التي تهاجمها القوات الروسية منذ ستة أشهر. كما بحث القائد الأعلى للقوات المسلحة الأوكرانية، فاليري زالوجني، مع رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، مارك ميلي، الاحتياجات الدفاعية لأوكرانيا.

وقال زالوجني، عبر حسابه في تطبيق تليجرام، "أجريت مكالمة هاتفية مع رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، الجنرال مارك ميلي، وناقشنا عدداً من الموضوعات المهمة بالنسبة لنا، وركزت على قضية الاحتياجات الدفاعية لأوكرانيا"، وفقاً لوكالة أنباء "يوكرينفورم" الرسمية الأوكرانية.

وأضاف قائد الجيش الأوكراني "ناقشنا أيضا توريد الذخيرة والمعدات، والحاجة إلى تعزيز القدرات الدفاعية الأوكرانية. كما أطلع زالوجني، رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، على الوضع في ميدان القتال، واتفق الطرفان على مواصلة الحوار والعمل المشترك.

وقال "ممتن للرئيس الأمريكي جو بايدن، والجنرال مارك ميلي شخصيًا، وجميع الشعب الأمريكي لدعمهم أوكرانيا".