كشف علماء من وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" عن مرور كويكب ضخم يطلق عليه اسم "2023 JD2" بالقرب من الأرض، وذلك على بعد 3.4 مليون ميل (5.4 مليون كم).

ووفقا للعلماء، يقدر قطر الكويكب 360 قدما (110 أمتار)، وهو بذلك أكبر من ساعة "بيج بن" في لندن وتمثال الحرية في نيويورك، واللذين يبلغ قياسهما 315 قدما (96 مترا) و305 أقدام (93 مترا) على التوالي، وسيقترب الكويكب من أقرب نقطة له إلى الأرض اليوم في الساعة 19:52 بتوقيت جرينتش، وفي تلك المرحلة، سيكون على بعد نحو 0.03 وحدة فلكية (3.4 مليون ميل) من الأرض، وسيسافر بسرعات مذهلة تصل إلى 29000 ميل في الساعة (46670 كم/الساعة).

وقالت وكالة ناسا، "الأجسام القريبة من الأرض هي الكويكبات والمذنبات ذات المدارات التي تصل بها إلى مسافة 120 مليون ميل (195 مليون كيلومتر) من الشمس، مما يعني أنها يمكن أن تدور في محيط مدار الأرض، ومعظم الأجسام القريبة من الأرض عبارة عن كويكبات يتراوح حجمها من نحو 10 أقدام (بضعة أمتار) إلى ما يقارب 25 ميلا (40 كيلومترا)".

وأشارت إلى أن احتمالية اصطدام هذا الكويكب بالأرض منخفضة للغاية، إلا أنه لم تستبعد خطر اصطدام كويكب بالأرض في المستقبل القريب.