حصلت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)، على مفاجأة من العيار الثقيل، حينما نجحت في إعادة الاتصالات بالكامل مع مسبارها الشهير "فوييجر 2"، بعد أن قطعت غرفة التحكم الخاصة بالمهمة الاتصال به، عن طريق الخطأ، أواخر الشهر الماضي، وذلك بفضل ما يمكن تسميته "صرخة بين النجوم".
وقالت ناسا في بيان إن المسبار، الذي أُطلق إلى الفضاء عام 1977، ويقع حاليًا على بعد 19,9 مليار كيلومتر من الأرض، "يعمل بشكل طبيعي" وظلّ "في مساره المتوقع"
كانت الأوامر المرسلة في 21 يوليو قد وجهت بشكل غير متعمد هوائي المركبة في الاتجاه الخطأ، بعيدًا من الأرض، ما أدى إلى قطع عمليات إرسال البيانات.
وفي وقت سابق، أعلنت ناسا أنها نجحت في رصد إشارة "فوييجر 2" بفضل "شبكة الفضاء العميق"، وهي شبكة دولية من الهوائيات، مشيرة إلى أن المسبار في "صحة جيدة".
وكشفت ناسا، أمس الجمعة، أنه تم إرسال "ما يعادل صرخة بين النجوم"، جرى من خلالها توجيه "أمر للمسبار بإعادة توجيه نفسه، وإعادة هوائيه إلى الأرض".
وكان العلماء استبعدوا في بادئ الأمر نجاح هذه التقنية، لكن النتيجة أتت إيجابية في النهاية.
وأوضحت ناسا أنه بالنظر إلى المسافة التي تقع عندها فوييجر 2، فقد استغرق الأمر ما يزيد قليلًا عن 18 ساعة للوصول إليها، كما استغرق الأمر الوقت نفسه قبل التأكد من النتيجة.
وأكدت أن وكالة الفضاء الأمريكية تتلقى حاليًا بيانات علمية وقياسات للمسافة عن بُعد من المسبار مجددًا.
ولو لم تنجح هذه الطريقة، كانت ناسا تأمل في أن تحل مناورة إعادة التوجيه التلقائي المشكلة، لكن ذلك لم يكن متوقعًا قبل أكتوبر المقبل.
وتركت "فوييجر 2" الفقاعة المغناطيسية الواقية التي توفرها الشمس، والتي تسمى الغلاف الشمسي، في ديسمبر 2018، وهي تسافر حاليًا عبر الفضاء بين النجوم.
وقبل مغادرة نظامنا الشمسي، أصبحت "فوييجر 2" المركبة الفضائية الأولى والوحيدة حتى الآن التي زارت الكوكبين الخارجيين أورانوس ونبتون.
وكانت "فوييجر 1" أول مركبة فضائية في تاريخ البشرية تدخل الوسط النجمي، في عام 2012، وهي تبعد حاليًا حوالى 24 مليار كيلومتر عن الأرض.