حذر وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس الثلاثاء من أن أي انسحاب للولايات المتحدة من أفغانستان سيشكل "خطرا" على واشنطن، في إفادة أدلى بها أمام الكونجرس بشأن خطط زيادة عدد القوات الأمريكية هناك.
وقال ماتيس "بناء على تحليلات الاستخبارات وتقديري الذاتي، أنا مقتنع بأن غيابنا عن هذه المنطقة سيشكل خطرًا علينا".
وأعلنت إدارة الرئيس دونالد ترامب مؤخرا عن خطط لإرسال 3000 جندي إضافي إلى أفغانستان لتدريب وتقديم المشورة لعناصر قوات الأمن الأفغانية، وهناك حاليًا 11 ألف جندي أمريكي في البلد الغارق في الاضطرابات.
وزار ماتيس أفغانستان الأسبوع الماضي برفقة الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ، لتأكيد التزام الولايات المتحدة في وقت تحاول القوات الحكومية جاهدة هزيمة حركة طالبان التي صعدت قتالها منذ انسحاب القوات المقاتلة التي تقودها الولايات المتحدة أواخر العام 2014.
وأكد ماتيس لأعضاء مجلس الشيوخ أن الجنرال جون نيكلسون، قائد قوات الولايات المتحدة في أفغانستان لا يزال "ثابتا".
وأوضح "علينا دائما أن نتذكر أننا في أفغانستان لنجعل الولايات المتحدة أكثر أمنا وضمان عدم استخدام جنوب آسيا لشن هجمات عبر الحدود ضد الأراضي الأمريكية أو ضد شركائنا وحلفائنا".
وكان الزعيم السابق لتنظيم القاعدة أسامة بن لادن خطط لاعتداءات 11 سبتمبر 2001، انطلاقا من أفغانستان التي كانت خاضعة حينها لحكم طالبان.