أظهرت بيانات اليوم أن معدل الخصوبة الإجمالي في كوريا الجنوبية انخفض إلى أدنى مستوى ربع سنوي عند 0.65 في الربع الرابع من عام 2023، مما يؤدي إلى تفاقم المشاكل الديموغرافية في البلاد التي تعاني من شيخوخة سريعة بالإضافة إلى الانخفاض السريع في معدل المواليد.
ووصل متوسط عدد الأطفال المتوقع أن تنجبهم مرأة واحدة في حياتها إلى 0.65 في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر، بانخفاض 0.05 عن العام السابق له، وفقا للبيانات الصادرة عن هيئة الإحصاء الكورية.
ويمثل هذا أدنى رقم ربع سنوي، وهو أقل بكثير من مستوى الإحلال البالغ 2.1 الضروري للحفاظ على عدد سكان البلاد دون استقبال مهاجرين.
وأظهرت البيانات أن معدل الخصوبة الإجمالي لعام 2023 انخفض أيضا إلى 0.72 من 0.78 في العام السابق.
ينخفض المعدل السنوي منذ عام 2015 عندما وصل الرقم إلى 1.24، وتتسارع وتيرة الانخفاض.
وقال مسؤول في الوكالة: «يبدو أن انخفاض معدل الخصوبة جاء مع تراجع عدد الزيجات بشكل حاد وسط جائحة كوفيد-19».
وانخفض عدد المواليد الجدد في البلاد في عام 2023 بنسبة 7.7% على أساس سنوي ليصل إلى أدنى مستوى له على الإطلاق عند 229,970.
وشهد معدل المواليد في البلاد انخفاضا مستمرا خلال السنوات الماضية ليتراجع إلى أقل من 400 ألف لأول مرة في عام 2017، ثم إلى أقل من 300 ألف في عام 2020 وإلى أقل من 250 ألف في عام 2022.
وفي الربع الرابع وحده، انخفض عدد المواليد الجدد بنسبة 6.9% على أساس سنوي ليصل إلى 52,618، وهو أيضا أدنى مستوى يسجل في الربع الرابع لأي عام حتى الآن.
وكان معدل الخصوبة في كوريا العام الماضي هو الأدنى بين الدول الأعضاء في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية.
وتشهد البلاد تغيرات ديموغرافية قاتمة، حيث اختار العديد من الشباب تأجيل الزواج أو إنجاب الأطفال أو التخلي عنهما تماشيا مع تغيير الأعراف الاجتماعية وأنماط الحياة، بالإضافة إلى مواجهة ارتفاع أسعار المنازل وسوق العمل الصعب والتباطؤ الاقتصادي.
ومن المتوقع أن تصبح كوريا الجنوبية دولة فائقة الشيخوخة بحلول عام 2072، حيث سيرتفع متوسط العمر من 44.9 في عام 2022 إلى 63.4 في 2072، وسيتراجع عدد السكان إلى حوالي 36.22 مليون في عام 2072 مقارنة بـ 51 مليونا في العام الماضي .