حذرت السلطات الاسترالية من تعرض الحيد المرجاني العظيم الممتد على طول أكثر من ألفي كيلومتر لموجة ابيضاض بسبب ارتفاع درجات حرارة المياه.

وذكرت قناة (فرنسا 24) الناطقة باللغة الإنجليزية اليوم /السبت/ أن هذه الموجة تعتبر السابعة التي يتعرض فيها المرجان لحادث ابيضاض منذ عام 1998، والخامسة خلال 8 سنوات فقط.

وقالت مايا سرينيفاسان الباحثة بجامعة جيمس كوك الاسترالية المختصة في النظام البيئي المائي إن حادث الابيضاض الحالي يبدو أنه أكثر انتشارا من الحادثين الماضيين عندما تعرض الحيد في عامي 2016 و2017 على التوالي لموجتي ابيضاض.

وأعربت سرينيفاسان عن أملها في أن تنخفض درجة الحرارة المياه إلى مستوى يسمح للشعاب المرجانية بالبقاء حية والتعافي.

وظاهرة ابيضاض المرجان هي ظاهرة اضمحلال تتسبب في خلوه من الألون، وتنجم عن ما يسمى بالاجهاد الحراري والتي تحدث عندما تتغير درجة حرارة الماء ولو بمقدار درجة مئوية واحدة، فيطرد المرجان الطحالب البحرية التي تعيش في أنسجته ما يتسبب في تحول لونه إلى لون أبيض شاحب خال من مظاهر الحياة.

كانت درجات الحرارة حول الحيد المرجاني العظيم قد وصلت إلى مستويات قياسية خلال الأسابيع القليلة الماضية.

جدير بالذكر أن الحيد المرجاني العظيم يمتد بطول 2300 كيلومتر على الساحل الشمالي الشرقي لاستراليا، ويعد موطنا لأكثر من 400 نوع من المرجان. وهو أحد أكثر الأنظمة البيئية تنوعا على سطح الكوكب.