لقى ثلاثة جنود من جنوب أفريقيا مصرعهم وأصيب 18 آخرون في اشتباكات مع حركة 23 مارس المسلحة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، بحسب مصادر عسكرية وسياسية في جنوب أفريقيا.
هؤلاء الجنود هم جزء من بعثة بعثة الجماعة الإنمائية للجنوب الأفريقي في جمهورية الكونغو الديمقراطية (SAMIDRC)، وهي قوة إقليمية تم نشرها منذ ديسمبر 2023 لدعم جهود الاستقرار في مقاطعتي شمال كيفو وجنوب كيفو، وقد أرسلت جنوب أفريقيا 2900 جندي في هذه المهمة، إلى جانب وحدات أخرى من مالاوي وتنزانيا.
وقد اشتد القتال في الأيام الأخيرة على بعد حوالي عشرين كيلومترًا من مدينة جوما، عاصمة كيفو الشمالية، حيث تواصل حركة 23 مارس، المدعومة من رواندا، تقدمها. وقد أبلغ عن إطلاق النار مرة أخرى اليوم السبت.
تهدف بعثة الاتحاد الأفريقي في جمهورية الكونغو الديمقراطية، المكلفة من قبل الجماعة الإنمائية للجنوب الأفريقي، إلى استعادة السلام ودعم القوات المسلحة لجمهورية الكونغو الديمقراطية في قتالها ضد الجماعات المسلحة. وعلى الرغم من تمديد تفويضها حتى ديسمبر 2025، تواجه البعثة تحديات كبيرة، بما في ذلك الخسائر في الأرواح وتزايد الاشتباكات.
وقد أدى فشل الوساطة التي تقودها أنجولا في حل النزاع بين جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا إلى زيادة حدة التوترات، بينما تتهم كينشاسا كيجالي بدعم حركة 23 مارس بشكل نشط، ويدعو المجتمع الدولي إلى وضع حد فوري للأعمال العدائية، بينما يستمر الوضع الأمني في الشرق في التدهور، مما يؤدي إلى تفاقم الأزمة الإنسانية المثيرة للقلق بالفعل في البلاد.