تصادف اليوم ذكرى ميلاد إميل زولا، كان كاتبًا وروائيًا فرنسيًا بارزًا، يُعتبر من أهم مؤسسي المدرسة الطبعانية في الأدب، والتي تركز على تصوير الواقع بدقة علمية وتفصيلية.
وُلد زولا 2 أبريل 1840 في باريس لأبٍ إيطالي وأمٍ فرنسية، وانتقلت عائلته إلى "إيكس أون بروفانس" عندما كان في الثالثة من عمره، توفي والده وهو في السابعة، مما أدى إلى ظروف مادية صعبة للعائلة.
بدأ زولا مسيرته الأدبية بأسلوب رومانسي، لكنه تحول لاحقًا إلى الواقعية، حيث سعى إلى تقديم تصوير دقيق للمجتمع الفرنسي في عصره، من أبرز أعماله سلسلة روايات "روغون ماكار" التي تتألف من 20 رواية، تصور تأثير الوراثة والبيئة على سلوك الأفراد.
بالإضافة إلى إسهاماته الأدبية، كان زولا ناشطًا سياسيًا وصحفيًا مؤثرًا، اشتهر بموقفه في قضية دريفوس، حيث نشر رسالة مفتوحة بعنوان "أنا أتهم" في صحيفة "لورور" عام 1898، دافع فيها عن الضابط ألفريد دريفوس المتهم ظلمًا بالتجسس، أدى ذلك إلى محاكمة زولا وإدانته بتهمة التشهير، مما اضطره للفرار إلى إنجلترا قبل أن يعود لاحقًا إلى فرنسا بعد العفو عنه.
توفي إميل زولا في 29 سبتمبر 1902 في باريس، في ظروف غامضة نتيجة تسمم بأول أكسيد الكربون.