في تاريخ علم الآثار، تبرز أسماء استطاعت أن تُحدث فارقًا حقيقيًا في الحفاظ على التراث وفهم البشرية لماضيها، ويأتي على رأسهم العالم الفرنسي أوجست مارييت، الذي كرس حياته لاكتشاف كنوز الحضارة المصرية وحمايتها، لم يكن مجرد مكتشف لآثار ثمينة، بل كان أحد المؤسسين الفعليين لعلم المصريات، وصاحب رؤية سبقت عصره في صون التراث، من أعماق المتاحف الفرنسية إلى رمال سقارة ومقابر الفراعنة، شق مارييت طريقًا علميًا وإنسانيًا ترك أثره في كل حجر من آثار مصر القديمة.
أوجست مارييت
وُلد مارييت في 11 فبراير 1821 بمدينة بولون سور مير بفرنسا، وبدأ اهتمامه بالحضارة المصرية أثناء عمله في متحف اللوفر بباريس، حيث أثارت القطع الأثرية والنصوص المصرية فضوله العلمي.
تأسيس المتحف المصري
في عام 1850، كُلّف مارييت من قبل الحكومة الفرنسية بمهمة لجمع المخطوطات القبطية من الأديرة المصرية، لكنه اختار التفرغ لأعمال التنقيب الأثري، وجاء أول اكتشاف كبير له في العام التالي، 1851، عندما عثر على السرابيوم في منطقة سقارة، وهو المعبد الجنائزي الذي كان مخصصًا لدفن العجول المقدسة للإله بتاح-سوكَر-أوزير والمعروفة باسم "أبيس".
مثّل هذا الاكتشاف نقطة تحول في علم الآثار، حيث تم العثور على عشرات التوابيت المصنوعة من الجرانيت والمزينة بنقوش هيروغليفية دقيقة، إلى جانب كنوز أثرية أخرى تعود لعصر الدولة الحديثة والبطلمية.
توسعت لاحقًا أعمال مارييت لتشمل مواقع أثرية عدة، من بينها معبد إدفو، أحد أفضل المعابد المصرية حفظًا، ومقابر بني حسن، التي توثق الحياة اليومية ونشاطات النبلاء خلال عصر الدولة الوسطى.
عيّن سعيد باشا أوجست مارييت في عام 1858 كأول مدير لمصلحة الآثار المصرية، وعمل على إنشاء متحف دائم يضم تلك الكنوز، فأسس متحف بولاق بالقرب من نهر النيل.
رغم تعرض المتحف لفيضانات متكررة، فقد شكّل نواة المتحف المصري الذي أُعيد افتتاحه عام 1902 بمقره الحالي في ميدان التحرير، ويضم اليوم أكثر من 120 ألف قطعة أثرية، بينها كنوز الملك توت عنخ آمون.
توفي مارييت في القاهرة في 18 يناير 1881، ودُفن في حديقة المتحف المصري، تكريمًا لإسهاماته العظيمة في علم المصريات وحماية الآثار، لا يزال اسمه محفورًا في سجل التاريخ كأحد أبرز رواد حفظ التراث المصري القديم.