يواجه العلماء حالة نادرة مثيرة للدهشة لثعبان غريب من نوعه يمتلك رأسين، استطاع أن ينجو ليبلغ من العمر الآن أكثر من ستة أشهر.
وبحسب وسائل إعلام عالمية، بلغ ثعبان كاليفورنيا كينغسنيك ذو الرأسين، المسمى "زيك وأنجل"، أكثر من ستة أشهر من العمر، وهو إنجاز ملحوظ نظرا لمعدلات الوفاة العالية لدى الحيوانات التي تعاني من تشوهات خلقية مثل تعدد الرؤوس.
وتم الكشف عن الثعبان للجمهور في 26 مارس الماضي، مصحوبا بصور وأشعة سينية توضح تركيبته الفريدة.
ويملك الثعبان رأسين ملتحمين على عمود فقري واحد ويشارك مجموعة واحدة من الأعضاء الداخلية، بما في ذلك القلب والجهاز الهضمي. ويبدو أن كلا الرأسين يتحكمان في الجسم جزئيا، لكن رأس أنجل يهيمن على الحركة، وربما يعود ذلك إلى اختلافات في الاتصال العصبي بالحبل الشوكي، وهذا التحكم المزدوج يزيد من تعقيد رعايته وجذب اهتمام العلماء وهواة الزواحف.
ونجح أنجل في تعلم الأكل، بينما يبدو أن زيك يعاني من مشكلة في المريء تمنعه من البلع، لكنه لا يزال يستجيب للمحفزات.
ويحدث هذا النوع من التضاعف القحفي نتيجة انقسام جنيني غير مكتمل، وهو أمر نادر جدا، بحسب ما أكده العلماء في مركز "إيست باي فيفاريوم" في بيركلي .