في إطار فعاليات المحور الفكري للدورة الثامنة عشرة من المهرجان القومي للمسرح المصري، الذي يُقام برعاية وزارة الثقافة وبرئاسة الفنان محمد رياض، استضافت القاعة الرئيسية جلسة فكرية موسعة بعنوان "نقاش مفتوح حول الموسم المسرحي"، بمشاركة نخبة من النقاد والباحثين المسرحيين، وحضور عدد كبير من المسرحيين والإعلاميين والمهتمين بالشأن الثقافي. شارك في المائدة المستديرة كل من: الناقد باسم صادق، الناقدة رشا عبد المنعم، الشاعر والكاتب المسرحي يسري حسان، الكاتب محمد عبد الحافظ ناصف نائب رئيس الهيئة العامة لقصور الثقافة، والناقد الدكتور محمد الخطيب أستاذ النقد المسرحي بجامعة عين شمس، وأدار النقاش الناقد أحمد خميس. استهل الناقد أحمد خميس الجلسة بطرح ثلاثة محاور رئيسية للنقاش، هي: السمات المشتركة للعروض المسرحية: مع بروز الميل نحو النصوص المترجمة والتقليدية . العلاقة مع الجمهور والإعلام: والحاجة إلى تطوير أدوات الجذب والتواصل مع جمهور المسرح. الفرص والتحديات. أكد الكاتب والشاعر محمد عبد الحافظ ناصف على أهمية الدور التاريخي الذي تؤديه الهيئة العامة لقصور الثقافة في دعم الحركة المسرحية بمصر لأكثر من 80 عامًا، مشيرًا إلى أن المسرح الجماهيري لا يزال المنصة الأساسية لاكتشاف المواهب وتدريبها. وأوضح أن موسم نوادي المسرح هذا العام شهد تقدم أكثر من 250 مشروعًا، تم تصفيتها إلى 155 عرضًا، بتمويل 10 آلاف جنيه لكل منها، بالإضافة إلى عروض كبرى بميزانيات بلغت 80 ألف جنيه؟ وقد بلغ إجمالي المشاركين 9000 فنان ومتدرب، فيما تجاوز جمهور المسرح 300 ألف مشاهد سنويًا. كما شدد على أهمية وصول العروض والفعاليات إلى المحافظات، معتبرًا أن توجه المهرجان القومي نحو الأقاليم يُعزز العدالة الثقافية ويخلق تفاعلًا مباشرًا مع جمهور جديد. كما تحدث الدكتور محمد الخطيب عن "تشابه الصيغة الفنية" بين بعض العروض المسرحية، مؤكدًا أن مصر تنتج ما يفوق 5000 عرض سنويًا في مختلف القطاعات. طرحت الناقدة رشا عبد المنعم تساؤلات حول اغتراب المحتوى المسرحي عن الواقع المصري أحيانا، مشيرة إلى أن بعض من العروض تنطلق من نصوص مترجمة أو محلية تدور أحداثها في بيئات غربية، مما يفقدها التواصل. وفي ختام الجلسة، تحدث الفنان محمد رياض، رئيس المهرجان، مؤكدًا أن توجه المهرجان لإقامة ورش وعروض في المحافظات يُعد خطوة مهمة وملموسة نحو خلق قاعدة جماهيرية جديدة من قلب الأقاليم المصرية.